Oman – matkaopas meren ja aavikoiden maahan

Oman_Palonen_10
Wahiba Sands on komea aavikko. Kuva: Ville Palonen

Oman on maa meren ja aavikon välissä – ja yksi tämän hetken kohutuimmista matkakohteista. Pitkään unohduksissa ollut valtio on hiljalleen avautunut turismille, ja jo pelkkä nimi, Oman, kuulostaa lupaukselta seikkailuista.

Aavikoiden lisäksi omanilaisilla on pitkä merellinen historia. Omanilaiset orjakauppiaat hallitsivat aikoinaan Intian valtamerta Sansibaria myöten, ja Tuhannen ja yhden yön tarujen merenkulkija Sinbadin kerrotaan olleen Omanista.

Kuinka hyvin Oman vastaa lupaukseen arabialaisista seikkailuista?

Maisemat ovat huikeat ympäri Omania. On kaunista hiekka-aavikkoa, rosoisen jylhää vuoristoa, komeita linnoja ja turkoosia merta.

Mutta Oman on modernimpi kuin etukäteen luulisi, vaikka se onkin pitänyt kehityksensä maltillisempana kuin ökyilevät naapurimaat. Jos etsii ”aitoja” Arabian tunnelmia, on Jordaniaa vielä selvästi Omania eksoottisempi ja seikkailullisempi kohde.

Omanilainen kulttuuri jää helposti etäiseksi. Syynä on se, että omanilaisia kohtaa harvoin. Suurin osa kauppojen, hotellien ja ravintoloiden työntekijöistä kun on vierastyöläisiä, ja omanilaiset tuntuvat viihtyvän parhaiten ilmastoiduissa taloissaan ja autoissaan.

Mutta kun omanilaisia kohtaa, ovat he hyvin vieraanvaraisia – tosin hieman kummallisella tavalla. Tätä opasta varten Omania kiertäessämme saimme Nizwassa kutsun paikallisen hiphopista tykkäävän poliisin kotiin.

Hän tarjosi meille äitinsä kokkaamaa herkullista omanilaista ruokaa – mutta se tarjoiltiin meille keittiössä eristyksissä muusta perheestä.

No, tapansa kullakin.

Mutta älä usko pelkästään meitä, vaan käy itse katsomassa, miltä Oman näyttää. Maa näyttää juuri niin komealta kuin tämän oppaan kuvat lupaavat.

Muscat – Omanin pääkaupungin nähtävyydet

Sulttaani Qaboosin palatsi hämmästyttää ulkonäöllään.
Sulttaani Qaboosin moskeija hämmästyttää ulkonäöllään. Kuva: Ville Palonen

Omanin pääkaupunkiin Muscatiin riittää päivä tai pari. Näkemistä on yllättävän vähän – Omanin mielenkiintoisimmat kokemukset löytyvät tien päältä.

Muscatin huikein kokemus on lähteä delfiinisafarille: delfiinejä voi nähdä meressä kerralla jopa satoja. Delfiiniretki kannattaa varata etukäteen netistä.

Omanin-matkalla voi bongata satojen delfiinien parvia aivan pääkaupungin Muscatin edustalla. Kuva: Ville Palonen

Suosittuja nähtävyyksiä ovat mahtava moskeija Sultan Qaboos Mosque ja loistelias uusi oopperatalo.

Näjemisen arvoinen on myös sulttaani Qaboosin eriskummallinen palatsi, jota ikävä kyllä pääsee katsomaan vain ulkopuolelta, porttien takaa.

Toisenlaista, maanläheistä Muscatia pääsee seuraamaan Mutrahin sataman aamuisella kalatorilla. Torilla myytävien valtavien tonnikalojen ja purjekalojen äärellä ymmärtää, kuinka rikkaat vedet Omanilla on – ulkomaisilta aluksilta kun on kalastus kielletty Omanin vesillä.

Mutrahissa sijaitsee myös vilkas souq eli perinteinen kauppa-alue.

Katso tarjoukset Muscatin hotelleihin.

Rantaloma Omanissa

Pääkaupunki Muscatia reunustavat hiekkarannat.
Pääkaupunki Muscatia reunustavat hiekkarannat. Kuva: Ville Palonen

Omanin 1700 kilometriä pitkällä rannikolla riittää autioita hiekkarantoja. Moni saapuukin Omaniin yhdistelmämatkalle, johon kuuluu ensin seikkailuja eri puolilla maata ja lopuksi muutaman päivän rentoutuminen rantahotellissa.

Rantahotelleja on tosin oikeastaan vain Muscatin lähistöllä ja Omanin eteläosassa, muuta Omania vehreämmässä Salalahissa.

Pitkin rannikkoa pääkaupungin edustalla on suojaisissa lahdissa upeita hiekkarantoja, monet niistä täysin autioita. Muutamalla rannalla on jo palatsimainen luksushotelli, kuten Al Bustan, jonka aulaan mahtuisi lentokone.

Harva maailman pääkaupunki tarjoaa yhtä hyvät mahdollisuus rantalomailuun kuin Muscat.

Muscatin Shangri-La-hotellin ranta kuuluu Omanin hienoimpiin.
Muscatin Shangri-La-hotellin ranta kuuluu Omanin hienoimpiin. Kuva: Ville Palonen

Esimerkiksi Muscatin edustalla rauhallisella lahdellaan sijaitsevassa Shangri-Lassa tuntee olevansa omassa rauhassaan kaukana kaikesta, komeiden rantakallioiden suojassa, puhtaan meren äärellä – vaikka pääkaupungin nähtävyydet ovat vain reilun vartin ajomatkan päässä.

Shangri-La on kaikin puolin huikea hotelli – sillä on jopa oma rantansa, joka on varattu pesiville kilpikonnille.

Omanissa voi myös telttailla rannalla. Siihen loistava paikka on Masirah-saari, josta kerrotaan lisää alla.

Kilpikonnaranta Ras al-Jinz

Ras-al-Jinzissä näkee takuuvarmasti kilpikonnia munimassa.
Ras al-Jinzissä näkee takuuvarmasti kilpikonnia munimassa. Kuva: Ville Palonen

Vaikka Arabiaa ajattelee helposti aavikoiden valtakuntana, on Omanin suurin ihme meren äärellä.

Omanin rannikko on maailman tärkeimpiä kilpikonnien pesimisalueita. Yksin Ras al-Jinzin rannalla käy vuosittain munimassa 30 000 merikilpikonnaa.

Vilkkaimmillaan kilpikonnien munimissesonki on kesä–elokuussa, jolloin rannalla käy joka yö 50–100 konnaa. Mutta konnia riittää ympäri vuoden.

Täällä näkeekin melkein takuulla muutaman konnan munimassa, saapui mihin aikaan vuodesta tahansa.

Ras al-Jinz sijaitsee 250 kilometriä Muscatista. Keskeisin majapaikka on Ras Al Jinz Turtle Reserve, josta löytyy ravintola ja yksityisranta.

Wahiba Sands – niin kaunis kuin aavikko voi olla

Wahiba Sands on kaunis autiomaa.
Wahiba Sands on kaunis autiomaa. Kuva: Ville Palonen

Wahiba Sands näyttää juuri siltä miltä hiekka-aavikon olettaakin näyttävän. Hiekkadyynit ovat korkeita ja kullankeltaisia.

Aavikolla on toinen toistaan hienompia hotellileirejä, joilla turistit voivat majoittua teltoissa aavikon keskellä. Osa leireistä on julmetun kalliita, mutta monessa voi yöpyä noin 50 eurolla.

Vertaa Wahiba Sandsin aavikkoleirejä.

Mutta aavikosta voi nauttia omin avuinkin. Ei tarvitse kuin pysäyttää auto Wahiba Sandsin ja meren välissä kulkevan tien varteen, kävellä muutama sata metriä aavikolle ja pistää teltta pystyyn. Omanin beduiinikulttuurissa telttailu on täysin hyväksyttyä, kunhan ei leiriydy kenenkään pihamaalle.

Komea hiekka-aavikko jatkuu meren rannasta 80 kilometriä sisämaahan.

Omanin dyynien tie

Tie vie halki aavikon.
Tie vie halki aavikon. Kuva: Ville Palonen

Dyynien tieksi kutsuttu tie kulkee Ras-al-Jinzistä etelään meren ja aavikon puristuksessa. Parinsadan kilometrin matkalla Al-Ashkarahista Shana’aan mahtuu huikea maisemien kirjo. Tämä on Omanin upeimpia teitä – ja lähes pakollinen ajettava.

Shana’sta pääsee lossilla hienolle Masirahin erämaasaarelle.

Erämaasaari Masirah

Masirah on kaunis erämaasaari, jonne kulkee päivittäin lauttoja Shana’sta. Saarella voi telttailla ja viettää rantaelämää – ja vaikka kalastaa ateriansa. Me pystytimme teltan rantaan ja virvelöimme illalliskalat, jotka paistoimme leiritulen loimussa.

Kuivalla ja kukkulaisella saarella on pituutta 60 ja leveyttä reilut 10 kilometriä. Saaresta etelään ei ole mitään, paitsi 4500 kilometrin jälkeen Mauritius.

Rannat ovat pitkiä ja autioita ja meri hedelmällinen niin kuin kaikkialla Omanin rannikolla.

Jos telttailu ei kiinnosta, voi Masirahissa toki yöpyä myös hotelleissa. Hyvä vaihtoehto on Masirah Beach Camp.

Jebel Shams – seikkaile Arabian korkeimmalle vuorelle

Omanin korkeimmalla vuorella.
Omanin korkeimmalla vuorella. Kuva: Ville Palonen

Omanin maisemia komeimmillaan pääsee kokemaan, kun ajaa Arabian korkeimmalle vuorelle, 3009 metriä korkealle Jebel Shamsille.

Huipulta avautuvat huikeat näkymät Whadi Ghul -kanjoniin, joka tunnetaan lempinimellä Arabian Grand Canyon.

Omanissa teltan voi pystyttää mihin vaan.
Omanissa teltan voi pystyttää mihin vaan – vaikka vuoren huipulle. Kuva: Ville Palonen

Kanjonin reunaa kulkee kapea polku, jota kutsutaan nimellä Balcony walk. Puolentoista tunnin patikointi vie kanjonin päähän, josta löytyvät tunnelmalliset savitiilistä rakennetun kylän rauniot.

Jebel Shamsin huipun tuntumassa voi yöpyä Jebel Shams Resortissa.

Omanin linnat

XXX linna lähellä Nizwan kaupunkia.
Bahlan linna lähellä Nizwan kaupunkia. Kuva: Ville Palonen

Omanin historia on ollut kamppailua merenkäynnillä ja kaupalla rikastuneiden kosmopoliittisten kaupunkien ja vuoristoisen sisämaan hurjien paimentolaisheimojen välillä.

Kamppailuista muistuttavat Omanin 500 komeaa savilinnoitusta. Linnoista komeimpia on Bahla, joka on vuosikymmeniä kestäneiden kunnostustöiden jälkeen vihdoin avattu vierailijoille. Sen jykevät muurit ja uhkaavat tornit ovat kuin keskiaikaisesta sadusta.

Toinen hieno linnoitus on Jabrin. Linnoituksia on etenkin lähellä Nizwan kaupunkia.

Nizwan karjamarkkinat

Oman_Palonen_16
Nizwan karjamarkkinat on paras paikka nähdä perinteistä Omania. Kuva: Ville Palonen

Karjamarkkinat voivat kuulostaa kummalliselta suositukselta, mutta Nizwan karjamarkkinat ovat oikeasti yksi Omanin parhaista elämyksistä.

Ainakin se on paras paikka kokea omanilaista kulttuuria, jota onkin vaikea muualla päästä näkemään.

Perjantain aamurukouksen jälkeen käynnistyville karjamarkkinoille isät tuovat poikansa oppimaan vuohien ja sonnien ostamisen salat.

Meininki on ihastuttavan perinteinen ja eksoottinen, kun miehillä on päällään valkoiset kauhtanat ja vyöllään tikarit ja beduiininaiset ovat kätkeneet kasvonsa metallisten, terävänokkaisten naamioiden taakse.

Nizwassa mukava hotelli on Golden Tulip, joka tosin sijaitsee hiukan kaupungin ulkopuolella. Keskustassa upean tunnelmallinen vaihtoehto on perinteiseen tyyliin sisustettu Bait Al Aqr.

Katso tarjoukset Nizwan hotelleihin.

Sukeltaminen Omanissa

Sukellusharrastus on vasta pääsemässä vauhtiin Omanissa, eikä sukelluskeskuksia ole kuin muutama.

Sukellusvesien pitäisi olla hyvät. Emme tosin päässeet niitä testaamaan käytännössä, kun yllättävän raju merenkäynti esti aikeet ja sukellusretki Daymanyat-saarille jouduttiin perumaan.

Daymanyat-saaria kehutaan kauniiksi niin pinnan päältä kuin altakin: hiekka on lumivalkeaa ja meri täynnä kalaparvia.

Harmistusta ei vähentänyt ainakaan se, että toinen käyttämämme sukelluspuodin omistajista iloitsi ennen merelle lähtöämme: ”Kolme päivää sitten näimme valashain!”

Jos olette sukeltaneet Omanissa, kertokaa meillekin, millaista se oli!

Dimaniyat-saarille järjestetään myös snorklausretkiä.

Erinomainen kohde sukelluslomalle on Musandamin niemimaa Omanin pohjoispuolella. Niemimaa kuuluu Omanille, vaikka Yhdistyneet Arabiemiirikunnat erottaakin sen emämaasta.

Lue lisää Musandamin retkistä ja aktiviteeteista.

Liikkuminen Omanissa – lähde ikimustoiselle roadtripille

Tienviitta varoittaa hiekkadyyneistä, jotka voivat tukkia teitä.
Tienviitta varoittaa hiekkadyyneistä, jotka voivat tukkia teitä.

Parhaiten Omaniin tutustuu vuokra-autolla. Upeat maisemat alkavat heti pääkaupunki Muscatin takaa.

Tiet ovat loistavassa kunnossa ja liikennettä on vähän (olemattomasti). Bensa maksaa vain puoli euroa litralta, liikenne on oikeanpuoleista, tienviitat englanniksi ja tiet ovat huippukunnossa – jopa aavikkoja ja vuoristoja halkovat. Jo viikossa ehtii nähdä ja kokea paljon.

Erinomainen tieverkko kuvastaa sitä, kuinka nopeasti Oman on modernisoitunut. Vielä vuonna 1970 koko maassa ei ollut asfalttiteitä kuin 10 kilometriä.

Beduiiniperinteet elävät sanomattomassa säännössä, että minne tahansa voi leiriytyä. Teltan pystyttämiseen ja nuotion sytyttämiseen ei tarvitse kysellä lupia, kunhan ei leiriydy kenenkään pihamaalle.

Sen sijaan julkisilla liikennevälineillä Omania on turha yrittää lähteä kiertämään. Bussiverkosto on vaatimaton.

Tarvitseeko Omanissa nelivetoa?

Aavikolla nelivedon ajaminen kannattaa jättää ammattilaiselle.
Aavikolla nelivedon ajaminen kannattaa jättää ammattilaiselle.

Vaikka monissa opaskirjoissa suositellaankin nelivedon vuokraamista, ei nelivetoa tarvitse, ellei tarkoituksella ole lähtemässä ajamaan tiettömille taipaleilla – tai todella haastaville vuoristoteille.

Ja oikeasti, jos ei ole kokemusta nelivedolla ajamisesta maastossa, ei kannata aloittaa aavikolta, jossa voi oikeasti jäädä pahasti jumiin.

Suurin osa matkailijoista pärjää mainiosti tavallisella pikkuatolla kuten Toyota Yariksella. Sillä pääsee ajamaan jopa Arabian niemimaan korkeimman vuoren laelle, 3009 metriä korkealle Jebel Shamsille – kokeiltu on!

Vain aivan huipun tuntumassa tie muuttuu muhkuraiseksi hiekkapoluksi, mutta siitäkin selviää pikkuautolla.

Nelivedot ovat pikkuautoa kaksi kertaa kalliimmat. Uudenkarhean Toyota Yariksen tai Nissan Sunnyn saa kaikilla herkuilla kuten kakkoskuskilla, täysillä vakuutuksilla ja navigaattorilla noin 50 eurolla per päivä.

Auto kannattaa vuokrata suoraan lentokentältä. Vertaa eri autovuokraamojen hintoja.

Ravintolat ja juoma Omanissa

Osta supermarketista mukaan retkituolit!
Osta supermarketista mukaan retkituolit!

Mikään kulinaristin kohde Oman ei ole: suurin osa ravintoloista tarjoaa hampurilaisia ja intialaisvaikutteisia biryani-riisiannoksia. Omanilaista ruokaa on vaikea löytää kotien ulkopuolelta.

Hyvä puoli on se, että ruoka on edullista: kaksi henkeä syö tavallisessa ravintolassa 10 eurolla.

Entäpä alkoholi? Suomalaisen beduiinin keitaat ovat Omanissa harvassa. Alkoholia saa käytännössä vain tietyistä hotelleista – ja sitä myydään vasta iltakuuden (eli iltarukousten) jälkeen.

Omanin sää ja ilmasto

Kuten Arabian niemimaalla yleensäkin, kesät ovat Omanissa kuumia ja talvet leutoja. Kesäkuukausia huhtikuusta syyskuun loppuun kannattaa välttää: varsinkin kesä- ja heinäkuussa lämpötila nousee helposti 40 asteeseen, ja touko- sekä elokuussakin on läkähdyttävän kuumaa.

Parasta aikaa matkustaa Omaniin ovat loka- ja marraskuu, jolloin ilmasto on täydellistä nähtävyyksien kiertelyyn. Marraskuun edetessä merivesi alkaa jo tosin olla viileää – ja vuorilla voi olla yöllä kylmä. Ota lämmintä vaatetta mukaan.

Mukavaa aikaa matkustaa on myös kevät helmikuun puolivälistä maaliskuun loppuun.

Onko Oman turvallinen matkakohde?

Oman on helppo ja turvallinen maa matkustaa. Maassa ei ole terrorin uhkaa.

Tarvitseeko Omaniin viisumia?

Omanin viisumin saa lentokentältä. Viisumin hinta on noin 50 euroa ja sen voi maksaa luottokortilla.

Matka Omaniin

Omanin pääkaupunkiin Muscatiin lentää kätevästi Turkish Airlinesilla tai Qatar Airwaysilla. Jos matkustaa Dubain kautta, auton voi vuokrata jo sieltä ja ajaa Omanin puolelle.

Oman – hotellit

Edullisimmat hotellit maksavat 40–50 euroa kahdelta hengeltä. Muscatissa edulliset hotellit ovat Mutrahin sataman luona.

Kalliita hotelleja on hiekkarannoilla, jotka reunustavat pääkaupunkia. Loistava valinta Muscatissa on Shangri-La-hotelli.

Ras al-Jinz -kilpikonnarannan keskeisin majapaikka on Ras Al Jinz Turtle Reserve, josta löytyy ravintola ja yksityisranta.

Wahiba Sandsista löytyy useita eri tasoisia aavikkoleirejä.

Masirahin saarella hyvä majapaikka on Masirah Beach Camp.

Jebel Shams -vuorella voi yöpyä Jebel Shams Resortissa.

Nizwassa upean tunnelmallinen hotelli on perinteiseen tyyliin sisustettu Bait Al Aqr.

Katso tarjoukset Omanin hotelleihin.

 

Varaa hotelli tai huoneisto yhteistyökumppanimme kautta. Voit varata myös nähtävyyksien pääsyliput ja opastetut kierrokset. Me saamme pienen provision, mutta sinä et maksa penniäkään ylimääräistä. Kiitos, että tuet Kerran elämässä -sivuston toimintaa!

5 KOMMENTIT

  1. Hei. Kävimme Omanissa 11/2021. Maa oli hiljalleen avautumassa koronan jälkeen. Asuimme Shangri-La:ssa ja olimme läheisen yrittäjän järjestämällä delfiini-snorklausretkellä. Ihan tavalliset uikkarit oli ok retkellä ja hotellialueella. Delfiinejä ei nähty, mutta merikilpikonnia useita. Kävimme uimassa myös vuorilla Wadeissa. Siellä oli tiukat säännöt, sekä miesten että naisten tulee käyttää kyynärpää-polvipituista uima-asua. Meillä ei ollut, pääsimme kuitenkin paikallisen nuorison avustuksella uimaan valvovien silmien näkymättömiin ja tämä reissu oli yksi ihanimpia kokemuksia.

  2. Hei. Olimme Omanissa 11/2021. Maa oli juuri avautumassa koronan jälkeen. Snorklausretkellä olimme ihan uikkareissa. Meitä oli veneessä meidän lisäksi vain kuljettaja. Kävimme myös Wadeissa uimassa ja täällä on tiukat säännöt pukeutumiseen: sekä naisilla että miehillä piti olla kyynärpää-polvipituiset uikkarit. Meillä ei ollut, ja tilanne ratkesi paikallisen nuorison avustaessa, pois valvovien silmien alta, taaemmas ihaniin vedentäyttämiin joenuomiin vuorilla. Asuimme Shangri-La-hotellissa ja siellä kaikenlaiset uimapuvut olivat ok.

  3. Moikka, en millään löydä selvää tietoa voiko Omanissa nainen pukeutua uimapukuun esim. snorklaus retkellä? osaatko sanoa onko soveliasta muualla kuin hotellilla?

    • Eiköhän snorklausretkellä ole ihan normaalia pukeutua uikkareihin – siellähän ollaan lähtökohtaisesti syrjässä eikä yleisellä paikalla, ja järjestäjät/oppaat ovat turisteihin tottuneita. Itse pukeudun snorklatessa mieluiten märkäpukuun, jos sellainen on tarjolla ;)

KOMMENTOI

Kirjoita kommentti!
Kirjoita nimesi