Las Vegas on ylpeästi kitsin kuningas – Las Vegas tuli kuuluisaksi viemällä huonon maun niin äärimmilleen, että siitä tuli jo hyvää makua. Matkakohteena Las Vegas onkin nähtävyys kaikessa ylettömyydessään, vaikkei uhkapelaaminen kiinnostaisikaan.
Itse asiassa Las Vegasin vetovoima ei ole enää vuosiin ollut uhkapeleissä. Las Vegasiin matkustetaan katsomaan Las Vegasia: neonvaloja ja kasinoiden ylettömiä koristeluja (Pyramidi! Eiffel-torni! Venetsian kanaalit!). Sen päälle tulevat upeat show-esitykset, huippuravintolat ja juhlat, jotka eivät koskaan pääty. Uhkapelit tulevat nykyisin vähän kuin kaupan päälle.
Uusien kasinoiden sijaan Las Vegasiin rakennetaankin nykyisin entistä enemmän konferenssikeskuksia. Joku voisi sanoa, ettei Las Vegas ole enää entisellään. Viime vuosien trendi on ollut – mielestämme valitettavasti – kitsin vähentäminen. Las Vegasin uusimmat hotellit eivät kilpaile hämmästyttävillä koristeilla niin kuin ennen vanhaan, vaan tyylikkäällä designilla.
Luxor-kasinoa koristavan pyramidin huipulta taivaalle kohoava valokaan ei ole enää entisensä. Jo kymmenen vuotta sitten sen valovoimaa vähennettiin kustannussyistä. Alun perin Luxorin valon saattoi kirkkaalla ilmalla nähdä lentokoneesta jopa 400 kilometrin päähän.
Kaikkea ei silti ole vielä menetetty. Las Vegasissa saa edelleen kaiken kerralla ja ylikin: yliannostuksen neonvaloja, ylensyönnin ähkyn ja visan luottorajan ylityksen.
Las Vegasin menestys rakennettiin ajatukselle, että tässä kaupungissa pienikin voi tuntea itsensä suureksi. Ainakin hetken aikaa.
Pohjimmiltaan Las Vegas onkin maailman suurin ruotsinlaiva, vuoden ympäri jatkuva karnevaali, jossa arki unohtuu ja mitä vain voi tapahtua. Ja yllättävän usein tapahtuukin.
Kulunut sanonta ei turhaan valista: ”What happens in Las Vegas, stays in Las Vegas.”
Kippis sille! Ja kasa pelimerkkejä.
Las Vegasin nähtävyydet
Las Vegasin suurin ja mahtavin nähtävyys on seitsemän kilometriä pitkä The Strip, maailman ylettömin katu. The Stripin varrella ovat Las Vegasin mahtipontisimmat kasinot. Koristeluina on niin Egyptiä, Venetsiaa kuin Pariisiakin. New Yorkia unohtamatta.
Kymmenen kilometrin päässä The Stripistä sijaitsee Las Vegasin vanha puoli, ihastuttavan nuhjuinen Downtown, jonka Fremont Street täyttyy iltaisin kaikenmaailman friikeistä. Tunnelma on parhaimmillaan kuin lopun ajan bakkanaaleissa.
Dowtown oli pitkään unohduksissa, mutta hiljalleen se on saamassa uutta nostalgista retrovetovoimaa. Käy Dowtownissa ainakin Mob Museumissa, joka muistuttaa Las Vegasin alkuajoista, kun gangsterit ja mafiosot hallitsivat kaupunkia. Muista myös piipahtaa vanhoissa klassikkobaareissa kuten Atomic Liquorissa, jossa vanha Las Vegas herää eloon.
Las Vegasin parhaat kasinot
Las Vegasin suurimpia nähtävyyksiä ovat The Stripiä reunustavat kasinot. Kasinohotellien auloihin pääsee muuten tutustumaan, vaikkei niissä asuisikaan.
Kasinoihin tutustumisen voi aloittaa Ocean’s Eleven -elokuvasta tutussa Bellagiossa, joka on hakenut inspiraationsa Italian Como-järveltä. Bellagion vetonaulana on maailman upein suihkulähde, jonka vesisuihkut tanssivat iltaisin vartin välein. Mutta muista käydä myös Bellagion eleganssistaan kuuluisassa aulassa. Ja jos ajatellaan puhtaasti uhkapelaamista, Bellagio ei petä siinäkään suhteessa: Bellagion pokeripöydissä viihtyvät monet maailman huippupelaajista Las Vegasissa vieraillessaan. Katso tarjoukset Bellagioon.
Miragen edessä purkautuu tulivuori iltaisin kello seitsemän ja kahdeksan (ja kello yhdeksältä perjantaisin ja lauantaisin). Ilmoille pöllähtävä pilvi tuoksuu pina coladalta.
The Venetian on rakennettu nimikkokaupunkinsa kopioksi kanaaleja myöten. Paris Las Vegas taas luottaa Pariisin vetovoimaan Eiffel-tornia myöten. The Luxorissa voi ihailla sfinksiä ja pyramidia, jonka huipulta kohoaa mahtava valo kohti taivasta, vai pitäisikö sanoa avaruutta sillä Las Vegas on kaupunki, jolle edes taivas ei ole rajana.
New York-New York -kasinon arkkitehtuuri on tehty puolestaan muistuttamaan New Yorkin panoraamaa 1940-luvulla, Vapaudenpatsasta unohtamatta. Hyppää The Roller Coaster -vuoristoradan kyytiin, joka vie pitkin kasinon sisä- ja ulkotiloja.
Lisää huvipuistolaitteita löytyy Stratosphere Las Vegasista, jonka maamerkkinä on 350-metrinen Stratosphere Tower. Tornin huimaavissa korkeuksissa on kolme maailman korkeimmalla sijaitsevaa huvipuistohärveliä.
Kasinoita löytää myös Downtownista. Näistä legendaarisimpia on Golden Nugget, jossa pääsee pelaamaan pokeria todellisten vanhan ajan veteraanien kanssa.
Las Vegasin vanhin ja yhä toiminnassa oleva kasino löytyy sekin Downtownista. El Cortez Hotel & Casino on säilynyt ihastuttavan hyvin 1940-luvun asussaan. Ikä näkyy myös työntekijöissä, joista monet ovat olleet talossa vuosikymmeniä.
Las Vegasin museot
Las Vegasissa on useampikin kiehtova museo.
Downtownissa sijaitseva The Mob Museum (300 Stewart Avenue) kertoo aavistuksen kieli poskessa mutta silti hyvän maun rajoissa gangsterien historiasta niin Las Vegasissa kuin muuallakin Yhdysvalloissa. Museon näyttävin ”esine” on Chicagosta tuotu, verinen ja luotien puhkoma seinä, jonka edessä tapahtui Valentine’s Day Massacre, yksi Yhdysvaltain kuuluisimmista gangsterien välienselvittelyistä.
Parempaa paikkaa museolle ei olekaan: Mob Museum sijaitsee yhdessä Las Vegasin vanhimmista rakennuksista, entisessä oikeustalossa, jossa moni gangsteri istui syytettynä.
The Stripin pohjoispäässä sijaitsevassa Neon Museumissa pääsee ihailemaan Las Vegasin vanhojen neonkylttien hautuumaata. Valokuvauksellisempaa paikkaa ei olekaan – vanhojen neonkylttien keskellä onkin otettu lukematon määrä hääkuvia.
Flipperien ystävien ei kannata sivuuttaa lumoavaa Pinball Hall of Famea, jossa voi ihailla ja pelata yli 150 vanhaa flipperiä.
Las Vegasin show’t
Kasinoitakin enemmän Las Vegasiin vetää nykyisin viihde. Las Vegasissa esiintyy säännöllisesti maailmantähtiä. Las Vegasin kiintotähtiin kuuluu maailman kaiketi kuuluisin show, uutta sirkusta esittävä Cirque de Soleil, jolla on Las Vegasin kasinoissa useita eri esityksiä. Näistä suureellisin on Bellagiossa esitettävä O. Jos käyt Las Vegasissa vain yhdessä esityksessä, valitse tämä.
Ja jos et ole koskaan nähnyt maailmanluokan taikuriesitystä, Las Vegas on ainoa ja oikea paikka sellaisen kokemiseen. Todellinen klassikko on David Copperfieldin show MGM-kasinolla, mutta jos Copperfield tuntuu jo liian kitsiltä, riittää Las Vegasissa hänen manttelinperijöitään.
Jos ei ole pakko päästä johonkin tiettyyn esitykseen, saa saman päivän esityksiin lippuja puoleen hintaan myyntikojuista, joita on The Stripin varrella vähän joka kadunkulmassa.
Las Vegasin parhaat buffetit
Kasinoiden ylettömään maailmaan voi tutustua myös vatsan kautta. Las Vegas on kuuluisa buffeteistaan, joista parhaimmat löytyvät luksuksestaan kuuluisasta Wynn Las Vegasista ja Caesars Palacesta, jonka buffetissa on tarjolla yli 500 erilaista ruokalajia.
Las Vegasin parhaat baarit
Nostalgikolle Las Vegasissa on yksi paari ylitse muiden, Downtownissa sijaitseva Atomic Liquors (917 Fremont Street), jonka neonvalomainos on yksi Las Vegasin kuvatuimmista. Jo vuonna 1952 avattu Atomic Liquors oli aikoinaan Frank Sinatran ja Dean Martinin kantapaikkoja.
Ai mistä moinen nimi johtuu? Baarin perustamisen aikoihin Yhdysvaltain armeija paukutteli atomipommikokeita Nevadan aavikolla, ja baarista käsin oli hyvä ihailla mahtavia sienipilviä. Tunnelma on säilynyt mutkattoman leppoisana, vaikka baari onkin esiintynyt niin Scorsesen Casino-elokuvassa kuin Kauheassa kankkusessakin.
Lisää Las Vegasin atomihistoriaa voi käydä kokemassa Atomic Testing Museumissa.
Kitsin ystävien kannattaa myös tsekata Silverton kasinossa sijaitseva Mermaid Bar & Lounge, jonka suuressa akvaariossa uiskentelevat merenneidot.
Las Vegasin hintataso
Vaikka Las Vegasissa on helppo hävitä rahansa, voi Las Vegasissa lomailla yllättävänkin edullisesti, varsinkin arkisin, jolloin luksushotelleistakin voi saada erinomaisia tarjouksia. Kalleimmillaan hotellit ovat viikonloppuisin.
Ravintoloita Las Vegasissa löytää luksuspaikoista edullisiin dinereihin.
Retket Las Vegasista
Las Vegasin -matkan ei tarvitse olla pelkkää paheiden kyllästämää elämää neonvalojen viidakossa. Las Vegasista käsin on kätevä tehdä retkiä upeille luontoelämyksille kuten Grand Canyonille, jonne on ajomatkaa kolmisen tuntia. Las Vegasin ja Grand Canyonin välillä on myös hyvin kohtuuhintaisia lentoja.
Toinen upea luontokohde on karun kaunis Kuolemanlaakso, jonne on Las Vegasista parin tunnin ajomatka.
Jos taas haluaa sukeltaa Las Vegasin lomalla entistä syvemmälle kitsin maailmaan, voi Las Vegasista ajaa Area 51:n porteille ihmettelemään maailman kuuluisinta ufokohdetta.
Area 51 nimellä kutsutun Nellis Air Force Basen huhutaan pitävän kätköissään haaksirikkoutuneen lentävän lautasen ja sen kuljettamat avaruusoliot.
Ilmavoimien huippusalaiseen lentotukikohtaan vievää Highway 375 kutsutaan myös nimellä Extraterrestial Highway, kiitos tien varrella tehtyjen lukemattomien ufo-havaintojen. Katse kohti taivasta!
Nevadan nähtävyyksiin kuuluu myös Hooverin pato, joka sijaitsee vajaan tunnin ajomatkan päässä Las Vegasista. Vuonna 1936 valmistunut Hooverin pato oli aikansa insinöörin taidon ihmeitä.
Voit varata kätevästi netistä Las Vegasin kiertoajelut ja retket.
Matka Las Vegasiin
Nevadassa sijaitsevaan Las Vegasiin on lentoja ympäri Yhdysvaltoja – ja myös suoraan Suomesta Finnairin sinivalkoisin siivin. Moni vuokraa auton ja ajaa Las Vegasiin Los Angelesista, jonne Finnair myös lentää.
Katso tarjoukset autonvuokraan Los Angelesissa.
Liikkuminen Las Vegasissa
Mutta ei Las Vegasissa liikkumiseen välttämättä tarvitse autoa. The Stripin ja Downtownin väliä liikennöi vuorokauden ympäri bussi.
Las Vegasin hotellit
Las Vegasin edullisimmat majoitukset löytyvät yleensä Downtownista, mutta jos vain mahdollista, kannattaa Las Vegasissa asua keskellä kaupungin sydäntä, neonvaloissa loistavaa The Stripiä, jossa tulee joka tapauksessa vietettyä suurin osa ajasta. Ja Las Vegas jos mikä on paikka, jossa kuuluu asua ylettömässä hotellissa.
Varsinainen klassikkohotelli on roomalaista palatsia matkiva Caesars Palace. 50 vuotta sitten avattu Caesars Palace oli Las Vegasin ensimmäisiä teemahotelleja ja se on ikääntynyt charmikkaasti kuin George Clooney.
Vai miten olisi Wynn Las Vegas? Teemakoristelun sijaan Wynn luottaa laatuun ja palveluun, joka on viety niin äärimmilleen, että hotelli rankataan maailman hienoimpien joukkoon. Jos rahat vain riittävät, pakkohan se on käydä itse testaamassa. Samalla voi ostaa vaikka Ferrarin tai Maseratin The Wynnin luksusautokaupasta. The Wynnillä on myös The Stripin ainoa golfkenttä, jonka suunnittelusta ovat vastanneet Tom Fazio ja kasinomoguli Steve Wynn itse.
Katso tarjoukset Las Vegasin hotelleihin.
Varaa hotelli tai huoneisto yhteistyökumppanimme kautta. Voit varata myös nähtävyyksien pääsyliput ja opastetut kierrokset. Me saamme pienen provision, mutta sinä et maksa penniäkään ylimääräistä. Kiitos, että tuet Kerran elämässä -sivuston toimintaa!
