Belfast on matkakohteena suositumpi kuin koskaan. Suurin vetonaula on maailman kuuluisin laiva, Titanic. Se rakennettiin Belfastissa 1912, kun kaupunki eli edellistä kultakauttaan ja Belfastin telakka oli maailman suurin. Teollisuus kukoisti.
Laivaa ja sitä rakennuttanutta telakkaa kunnioittaa upea museo Titanic Belfast, joka avattiin sata vuotta laivan uppoamisen jälkeen. Museosta tuli saman tien kaupungille kauan kaivattu maamerkki ja imagonluoja – komeaa rakennusta on kutsuttu jopa Belfastin Guggenheimiksi.
Pohjois-Irlannin väkivaltaisuudet pitivät matkailijat poissa vuosikymmenten ajan, mutta ne ovat jo kauas taakse jäänyttä aikaa. Väentungosta ei silti tarvitse pelätä: kaupungissa riittää edelleen särmää ja aitoa tunnelmaa. Belfastin keskusta on varsin pieni, ja asukkaitakin on vain 350 000.
Jotain on kuitenkin jäljellä väkivaltaisuuksista. ”Rauhanmuurit” erottavat edelleen toisistaan katolisten ja protestanttien asuinalueet. Kyllä: jos Berliinin muuri kaatuikin ja aikaa sitten, eivät muurit ole vieläkään kokonaan kadonneet Euroopasta.
Belfastista tekee ainutlaatuisen matkakohteen Titanicin ohella juuri Pohjois-Irlannin levottomuuksien perintö.
Belfastin nähtävyydet
Belfastin parhaita nähtävyyksiä ovat Titanic-museo ja poliittisten muraalien peittämät ”rauhanmuurit”. Myös paikalliseen ruokakulttuuriin kannattaa paneutua kävelykierroksella tai omin päin kauppahallin herkkuja maistelemalla.
Titanic Belfast – traagisen laivan museo
Belfastin nähtävyyksien ykkönen on upea museo Titanic Belfast, joka kertoo maailman kenties kuuluisimman laivan traagisen tarinan. Museokäyntiin kannattaa varata useampi tunti, sillä Titanicin rakentamisen ja haaksirikon lisäksi näyttely esittelee perinpohjaisesti koko Belfastin teollisen historian.
Voit ostaa kätevästi netistä Titanic Belfastin pääsylipun.
HMS Caroline ja Titanic Quarter
Titanic-museo sijaitsee vain sadan metrin päässä paikasta, jossa Titanic rakennettiin. Telakka-alueesta on kunnostettu moderni Titanic Quarter, jossa kannattaa käydä myös risteilijässä HMS Caroline.
Sotalaiva osallistui ensimmäisen maailmansodan suurimpaan meritaisteluun, vuonna 1916 käytyyn Skagerrakin taisteluun, jossa Iso-Britannia menetti 14 sota-alusta taistelussa saksalaisia vastaan – vain HMS Caroline palasi kotisatamaan.
Entisöidyissä hyteissä, messissä ja konehuoneessa näkee, millaisissa oloissa HMS Carolinen miehistö purjehti.
Aivan museon vieressä on Titanicin rakennuttaneen telakkayhtiön, Harland & Wolffin, entiseen pääkonttoriin upeasti vanhaa kunnioittaen kunnostettu designhotelli Titanic Hotel Belfast.
Belfastin rauhanmuurit
Vaikka Pohjois-Irlannin konflikti onkin suurimmalta osin takana, voi sen jäljet edelleen nähdä Belfastissa. Kaupungissa on kymmeniä korkeita ”rauhanmuureja” (Peace Lines), jotka erottavat katolisten ja protestanttien asuinalueet toisistaan. Katoliset ovat pääasiassa Pohjois-Irlannin itsenäisyyden tai Irlantiin liittymisen puolella, protestanttiset Iso-Britannian kannattajia.
Muurit eivät ole yhtenäinen kokonaisuus, vaan niitä tuntuu olevan siellä sun täällä lähiöissä (ei sentään kaupungin keskustassa). Osaa peittävät näyttävät muraalit, joihin on maalattu iskulauseita ja kuvia konfliktissa kuolleista. Yhden puolen marttyyri tapasi olla toisen puolen antisankari.
Konflikti vaati noin 3600 ihmisen hengen, ja silmittömään ja säälimättömään väkivaltaan sorruttiin molemmin puolin.
Jos haluaa tutustua muureihin omin päin, kannattaa suunnaksi ottaa Cupar Way tai Shankill Road, joista löytyy komeita muraaleja satojen metrien matkalta.
Korkeita muureja niska kenossa katsellessa Irlannin saaren yhdistyminen yhdeksi valtioksi tuntuu varsin utopistiselta ajatukselta. Se on kuitenkin lähempänä kuin vuosikymmeniin, sillä vuonna 2024 Pohjois-Irlannin pääministeriksi valittu Michelle O’Neil tulee yhdistymistä kannattavasta Sinn Fein -puolueesta.
Taksikierros rauhanmuureilla
Rauhanmuureihin ja Pohjois-Irlannin konfliktiin (paikallisittain Troubles) tutustuu parhaiten taksikierroksella, joita järjestävät monet paikalliset matkatoimistot.
Kolmen tunnin aikana kierretään perinteisen brittitaksin kyydissä katsomassa poliittisia seinämaalauksia ja Belfastin lähiökatuja erottavia muureja. Lisämaustetta antavat lähiöistä itsekin kotoisin olevien kuljettajien kertomat tarinat. Kierrokset ovat turvallisia, sillä lähiöiden asukkaat ovat tottuneet muureja valokuvaaviin turisteihin.
Lue lisää Belfastin taksikierroksista.
Ulster Museum – näyttely Pohjois-Irlannin konfliktista
Pohjois-Irlannin konfliktiin voi tutustua myös Ulster Museumin näyttelyssä The Troubles and Beyond. Museo sijaitsee Belfastin kasvitieteellisen puutarhan vieressä.
Ulster on yksi Irlannin saaren historiallisista maakunnista. Nykyään sen yhdeksästä kreivikunnasta kolme kuuluu Irlannille, ja kuusi muuta muodostavat Yhdistyneeseen kuningaskuntaan kuuluvan Pohjois-Irlannin.
Retket Belfastista – koe Pohjois-Irlannin nähtävyydet päiväretkillä
Belfastista ehtii päiväretkillä kiertää Pohjois-Irlannin nähtävyydet.
Giants Causeway – jättiläisten kalliot
Giants Causewayn basalttikivimuodostelmat ovat Pohjois-Irlannin kuuluisin nähtävyys. Niitä katsellessa tulee ihmetelleeksi, että onko tämä maisema oikeasti luonnon muokkaama? Rantaa peittävät tuhannet kuusikulmaiset kivipylväät, joiden säännöllinen muoto tuo mieleen jonkin muinaisen rakennelman.
Alueella kiemurtelee muutaman kilometrin mittaisia polkuja, joten paikka sopii erinomaisesti kevyeen päiväpatikointiin. Merelle tähystäessä voi bongata lunneja, hylkeitä ja hyvällä onnella jopa valaan.
Myös maailmankuulujen kallioiden päällä saa kävellä – basaltti on kova kivilaji, eikä kärsi kiipeilystä – mutta meriveden liukastamia rantakiviä on syytä varoa.
Giants Causeway sijaitsee pohjoisrannikolla sadan kilometrin päässä Belfastista. Paikkaan voi tehdä opastetun päiväretken Belfastista.
Pääsylippu vierailijakeskukseen ja rantakallioiden kivimuodostelmia katsomaan maksaa noin 15 euroa. Vieressä olevan Causeway Hotelin asiakkaille sisäänpääsy on ilmainen. Hotelli sopii hyvin yöpaikaksi, jos haluaa vierailla Giant’s Causewayn kallioilla sekä illalla että uudestaan aamulla.
Old Bushmills Distillery – maailman vanhin viskitislaamo
Muutaman kilometrin päässä Giants Causeway’lta sijaitsee Old Bushmills Distillery, maailman vanhin virallisen luvan saanut viskitislaamo. Paikassa järjestetään todella laadukkaita tislaamokierroksia, joilla vannoutunutkin viskisieppo oppii paljon uutta.
Game of Thrones -kierros Pohjois-Irlannissa
Pohjois-Irlannin suosiota matkakohteena on nostanut entisestään televisiosarja Game of Thrones. Belfastilaiset vitsailevat, että joka toinen kaupungin asukas on esiintynyt avustajana maailman suosituimmassa televisiosarjassa.
Pohjois-Irlannin kaakkoisosassa sijaitsee esimerkiksi Castle Wardin kartano, jonka torni on esittänyt Winterfelliä eli Talvivaaraa. Perillä kartanossa voi tosin odottaa pienoinen pettymys: suurin osa Talvivaarasta luotiin erikoisefekteillä.
Mutta Game of Thrones -kierroksella oppii ainakin sen, kuinka tavallisenkin näköiset paikat voivat televisossa muuttua mahtaviksi. Kohokohtiin kuuluu elokuvassa esiintyneiden ”hirviösusien” näkeminen luonnossa.
Voit varata netistä Game of Thrones -kierroksen.
Belfast on kulinaristin kaupunki
Belfast on erinomainen ruokakohde. Pöytävaraus on pakollinen tasokkaampiin ravintoloihin etenkin viikonloppuisin. Henkilökunta on poikkeuksetta todella ystävällistä – muista jättää 10 prosentin juomaraha!
Irlanti tunnetaan perunoistaan, ja monen ravintolan ruokalistalta löytyykin kevätsipulilla terästettyä perunamuusia (champ) ja perunapannukakkua (boxty).
Myös hotellin aamiaisella kannattaa pitää silmät auki perinneruokien varalta, sillä tarjolla voi olla perinteisiä erikoisuuksia kuten veripalttua, viskikaurapuuroa ja Guinness-olueen leivottua leipää.
Belfastin herkullisen hauskat ruokakierrokset
Mikä olisikaan hauskempi tapa tutustua Irlannin kulinaariseen kulttuuriin kuin kävelykierros asiantuntevan oppaan seurassa? Kehuttu ja palkittu Taste & Tour järjestää erilaisia kierroksia, joiden teemoja ovat ruoka, gini, viski ja olut.
Neljän tunnin ruokakierroksella maistellaan paikallisia erikoisuuksia kuten kuivattua merilevää ja tummaa valkosipulivoita, sekä kuullaan tarinoita Belfastin ruokahistoriasta. Vahva suositus!
Lue lisää Belfastin opastetuista ruoka- ja juomakierroksista.
Ravintola Bright – nauti tuhti irlantilainen aamiainen
Pohjois-Irlannissa pitää tietysti maistaa tuhtia Ulster Fry -aamiaista, johon kuuluu pekonia, makkaroita, kananmunia, veripalttua, perunaleipää, soodaleipää, sieniä ja tomaatteja – kaikki raskaasti paistettuna.
Suosittu paikka ulster fryn nauttimiseen on ravintola Bright, jossa riittää vilinää arkisinkin. Brightin aamiaista pidetään yhtenä kaupungin parhaista.
The Muddlers Club – Belfastin paras ravintola
Belfastin erityisimmän ruokaelämyksen tarjoaa kaupungin kenties paras ravintola, Michelinin tähdellä palkittu The Muddlers Club, josta saa trendikkäällä ja rennolla otteella valmistettua irkkuruokaa.
Paikan tavaramerkki on kekseliäs maistelumenu, jonka ruokalajit saattavat vaihtua kesken illan – pitäähän keittiömestarin saada toteuttaa itseään vapaasti, kun inspiraatio iskee.
St. Georges Market – sunnuntaibrunssi kauppahallissa
Sunnuntaibrunssille kannattaa poiketa Belfastin ihanaan St. Georges Market -kauppahalliin, jonka tunnelma on kuin katuruokafestivaaleilta. Mikä onkaan ihanampaa kuin euron hintaiset tuoreet osterit suoraan kylmäaaltaasta poimittuina?
Ja jos edellisen illan juhliminen rasittaa kroppaa, on takuuvarma energiapommi Belfast Bap eli grilliburgeri kaikilla mahdollisilla ja mahdottomilla lisukkeilla.
Kauppahallin vieressä on pramea Hilton Belfast. Edullisempaa majoitusta tarjoavat kivenheiton päässä olevat Ten Square Hotel ja trendikkäästi sisustettu huoneistohotelli The Flint.
Belfastin pubit
Belfastin ravintoloissa ja baareissa tunnelma on usein katossa ja mekkala niin kova, että oman pöytäseurueen kanssa jutellessa on pakko korottaa ääntä. Pubit ja baarit saavat myydä alkoholia klo 11.30 lähtien noin puolille öin.
Suositeltavia paikkoja lasilliselle ovat historiallisen upeasti sisustettu, viktoriaaninen ”ginipalatsi” Crown Liquor Saloon ja pramea The Garrick Bar. Rennossa Dirty Onion -baarissa voi nauttia livemusiikista, ja entiseen bordelliin perustetusta Muriel’s Monkey Roomsista löytyy kaupungin paras valikoima ginejä.
Vanhimpia on puolestaan vuonna 1720 rakennettu Kelly’s Cellars. Historian havinaa on myös paikallispubissa Duke of York, jossa Sinn Feinin johtohahmona myöhemmin tunnettu Gerry Adams toimi baarimikkona 1960-luvulla.
Belfastin kiinnostavimmat ravintolat ja parhaat baarit löytyvät historiallisesta ja trendikkäästä Cathedral Quarterista, joten hotelli kannattaa varata sen liepeiltä. Jos pikkurahasta ei ole puutetta, varaa sviitti julkkistenkin suosimasta The Merchant -luksushotellista. Tavallinen tallaaja valitsee vieressä sijaitsevan, huokeamman Bullit Hotelin.
Panimokierros Belfastissa
Belfastista voi tehdä visiitin puolen tunnin junamatkan päässä sijaitsevaan Hilden Brewery -panimoon, joka on Pohjois-Irlannin vanhin nykyaikainen pienpanimo (perustettu 1981). Juna lähtee Great Victoria Streetin asemalta ja lippu maksaa viisi euroa.
Panimokierros kestää vajaan tunnin, ja sen päätteeksi maistellaan pienpanimo-oluita. Kiireettömän olutmaistelun kruunaa panimoravintolan lounas: perinneruuista lautaselle kannattaa valita syntisen rasvainen possunkylki tai suussasulavan pehmeä fish & chips.
Belfastin sää ja ilmasto
Belfastissa sataa paljon, keskimäärin joka toinen tai kolmas päivä vuoden ympäri. Ota siis mukaan sateenvarjo. Talvisin sataa useammin kuin kesällä ja lämpötila putoaa jopa lähelle nollaa. Kesä ja alkusyksy ovat parasta aikaa matkustaa Belfastiin.
Matka Belfastiin
Belfastiin ei ole suoria lentoja Suomesta. Lentää voi Lontoon tai Amsterdamin kautta – tai ottaa suora lento Dubliniin, ja jatkaa matkaa vuokra-autolla tai bussilla. Bussimatka Dublinin lentokentältä Belfastin keskustaan kestää vain kaksi tuntia.
Belfastin kansainvälinen lentokenttä on legendaarisen jalkapalloilijan mukaan nimetty George Best Belfast City Airport (BHD). Se sijaitsee vajaan viiden kilometrin päässä keskustasta, jonne pääsee helposti taksilla.
Muista, että Pohjois-Irlanti kuuluu Yhdistyneeseen Kuningaskuntaan, eikä siis ole EU:n jäsen. Valuutta on Englannin punta, mutta käteistä ei tarvita sillä joka paikassa voi maksaa kortilla.
Liikkuminen Pohjois-Irlannissa
Belfast on Helsinkiä pienempi kaupunki, jonka keskustassa pärjää mainiosti kävellen. Lyhyt kyyti Uberilla maksaa muutaman euron.
Paikallisjunalla matkustaminen sujuu helposti, mutta parhaiten maaseudun nähtävyyksiin – etenkin upeaan Causeway Coastal -maisemareittiin – tutustuu vuokra-autolla ajellen.
Pohjois-Irlannissa on vasemmanpuoleinen liikenne, johon onneksi tottuu nopeasti. Jos vaihdekepin käyttely vasurilla jännittää, kannattaa valita automaattivaihteinen auto. Helpointa on vuokrata auto suoraan lentokentältä, jolloin välttää ajamisen vilkkaassa Belfastissa.
Lue lisää: Auton vuokraaminen ulkomailla tai katso tarjoukset autonvuokraan Pohjois-Irlannissa.
Belfastin hotellit
Belfastin kiinnostavimmat ravintolat ja parhaat baarit löytyvät historiallisesta ja trendikkäästä Cathedral Quarterista, joten hotellikin kannattaa varata sen liepeiltä.
Jos pikkurahasta ei ole puutetta, varaa sviitti julkkisten suosimasta The Merchant -luksushotellista. Tavallinen tallaaja valitsee vieressä sijaitsevan, huokeamman Bullit Hotelin.
Belfastin legendaarisin hotelli on Europa Hotel. Hyvän palvelunsa lisäksi hotelli tunnetaan julkkisvieraistaan ja siitä, Pohjois-Irlannin levottomuuksien aikana Europa oli maailman pommitetuin hotelli.
Titanic-museon vieressä on laivan rakennuttaneen telakkayhtiön, Harland & Wolffin, entiseen pääkonttoriin upeasti vanhaa kunnioittaen kunnostettu design-hotelli Titanic Hotel Belfast.
St. Georges Market -kauppahallin vieressä on pramea Hilton Belfast. Edullisempaa majoitusta tarjoavat lähellä olevat Ten Square Hotel ja trendikkäästi sisustettu huoneistohotelli The Flint.
Pohjois-Irlannin maaseudulta löytyy lukematon määrä tunnelmallisia majapaikkoja. Jos autoreissulla viettää vain yhden yön, valinta on ikimuistoinen Bushmill’s Inn, jonka baari on yksi Pohjois-Irlannin vanhimmista. Paikka on kivenheiton päässä Bushmills Distillery -viskitislaamosta ja Giants Causewaysta.
Katso tarjoukset Pohjois-Irlannin majoitukseen.
Lue lisää: Irlannin parhaat matkakohteet
Varaa hotelli tai huoneisto yhteistyökumppanimme kautta. Voit varata myös nähtävyyksien pääsyliput ja opastetut kierrokset. Me saamme pienen provision, mutta sinä et maksa penniäkään ylimääräistä. Kiitos, että tuet Kerran elämässä -sivuston toimintaa!
