Ei ole mikään uutinen, että matkailuala on kärsinyt koronan aikana pahemmin kuin koskaan. Uutinen on se, että häviäjien joukkoon kuuluu myös muutamia voittajia, tai pitäisi ehkä sanoa selviytyjiä.
Ulkomaanmatkailun romahdettua selviytyjiä ovat ympäri maailmaa ne hotellit ja matkailupalvelut, jotka ovat onnistuneet houkuttelemaan kotimaanmatkailijoita. Luvassa voi olla aikamoinen paradigman vaihto pitkälläkin aikavälillä. Päämatkailijaryhmät ovat kääntyneet päälaelleen: kotimaanmatkailijoista on tullut hotellien elinehto ja ulkomaalaisista kiva lisä, sitten joskus, kun niitä taas saapuu.
Korona ei kukistu vielä pitkään aikaan. Matkailu muuttuu nopeammin.
Suuret kohteet hävivät, pienet voittavat
Selviä häviäjiä ovat suuret ja suositut matkakohteet, jotka elävät pääasiassa turismista ja tarjonta on rakennettu high seasonin valtavien matkailijamäärien varaan. Lappi on yksi tällaisista. Toinen on vaikkapa Indonesian Bali, jonka matkailukeskukset ovat nykyisellään aavemaisen hiljaisia. Ilmassa on maailmanlopun henkeä.
Tämän matkailualan zombie-apokalypsen voittajia – tai ainakin selviytyjiä – ovat kohteet, jotka sijaitsevat kohtuullisen matkan päässä paikallisista keskuksista ja saavat asiakkaita ympäri vuoden. Niillä on riittänyt asiakkaita nyt koronankin aikana.
Suomessa selvin esimerkki on Saariston rengastie, joka täyttyi tänä kesänä suomalaisista matkailijoista, kun ulkomaille ei päästy eikä osattu oikein muuallekaan mennä. Rengastien varrella on tuskin koskaan vietetty vastaavanlaista buumia.
Majatalot täyttyivät, koska ne oli suunniteltu pienimuotoiseen kotimaiseen matkailuun eikä kerran pari vuodessa tapahtuvaan ulkomaalaisten ryntäykseen.
Pienet ja uniikit kohteet pärjäävät, isot massahotellit kärsivät.
Uniikit hotellit pärjäävät
Thaimaassa vastaavanlainen esimerkki on esimerkiksi Khanom, jossa sijaitsee suomalainen Aava Resort.
Kysyttyäni hotelieeri Kati Häkkiseltä hän vahvisti, että nyt kesällä heillä on ollut 80 prosentin varausaste. Se on kova tulos aikana, joka on tavallisinakin vuosina hiljaista aikaa ulkomaisten matkailijoiden suhteen.
”Mutta meillä käykin perinteisesti paljon myös thaimaalaisia kotimaanmatkailijoita”, Häkkinen sanoi. Ja nyt kun thaimaalaisetkaan eivät pääse ulkomaille, he matkustavat entistä enemmän kotimaassa.
Aavan sijainti on hyvä korona-ajan matkailua ajatellen. Pitkällä rannalla on vain muutama houkutteleva hotelli, mutta tunnin ajomatkan sisällä on kaksi merkittävää kaupunkia. Kun kovaa kilpailua ei ole, niidenkin asukkaat riittävät.
Phuketissa taas on niin hirveästi ylitarjontaa, etteivät saaren lukemattomat hotellit pysty millään paikkaamaan sitä lovea, minkä kansainvälisten matkailijoiden puuttuminen viiltää.
Häkkinen sanoo samaa myös nykyisestä kotipaikastaan: ”Mikkelin alueelta kuulee samanlaisia uutisia. Pienet, uniikit hotellit tekevät hyvää tulosta.”
Miten lisätä kotimaanmatkailua koronan aikana?
Thaimaan hallitus on myös korona-aikana aktiivisesti tukenut kotimaanmatkailua. Voisiko Suomi toimia samoin? Lyhytaikaisia verohelpotuksia, hotellikuponkeja tai ylimääräisiä pitkiä viikonloppuja?
Suomalaiset pitäisi saada matkailemaan kotimaassa kesän ohella myös syksyllä, talvella ja keväällä muutaman lomaviikon lisäksi.
Aasiassa hotellit ovat olleet myös itse aktiivisia ja laskeneet selvästi hintojaan. Täällä nykyisessä asuinpaikassani Laosissa kiertelin kesälomalla luksushotellista toiseen. Nyt oli mahdollista käydä ja yöpyä paikoissa, joissa ei normaalisti olisi varaa.
Vastaan tuli muutama sellainenkin paikka, jotka ovat pärjänneet tänä kesänä paremmin kuin tavallisesti, sillä niiden asiakaskunta on aina ollut pääosin paikallista. Laosissakin eletään kotimaanmatkailun buumia.
Kotimaan minilomien luulisi kiinnostavan entistä enemmän suomalaisiakin, jos nyt olisi mahdollista yöpyä kohtuuhintaan lasi-igluissa sun muissa erikoispaikoissa, joissa tavallisesti pöhisevät vain maailmanluokan megatähdet.
Hotellien on sopeuduttava tilanteeseen
Matkailun tulevaisuus koronan aikana ja sen jälkeen koskee tietysti myös itseäni, rakennutanhan parhaillani pientä resorttia Filippiineille. Surigao Dream avautuu tämän vuoden lopulla, siis ihan muutaman kuukauden päästä.
Alun perin tarkoituksena oli tietysti houkutella paikalla länsimaalaisia matkailijoita, jotka tulisivat uimaan delfiinien ja valashaiden kanssa. Mutta nyt alkaa jo olla selvää, ettei heistä kannata juurikaan haaveilla vuoden 2021 aikana, ainakaan merkittävänä asiakasvirtana.
On siis katsottava lähelle ja muokattava konseptia niin, että hotellinpitoa päästään ainakin harjoittelemaan paikallisten asiakkaiden kanssa. Ehkä heistä riittää ihan pääasialliseksikin asiakaskunnaksi. Lähistöllä ei ole ainakaan yhtään toista yhtä mainiota majapaikkaa. Haasteena on saada heidät ihastumaan hotelliin kerta toisensa jälkeen.
Samalla ympäristö kiittää, kun kaukolentojen sijaan asiakkaat saapuvat läheltä.
Korona vauhdittaa matkailun muutosta
Pienten, paikallisten matkakohteiden valttina on sekin, että ne on helppo kokea turvalliseksi viruksen aikana. Korona on levinnyt suurissa matkailukeskuksissa, mutta vaara tartunnasta on paljon pienempi syrjäisen rannan tai luontokohteen pikkuhotellissa, jossa on vain kourallinen asiakkaita.
Pitkällä tähtäimellä tämä on hyvä asia. Kotimaanmatkailuun ja lähialueiden asukkaisiin panostaminen johtaa aiempaa vastuullisempaan matkailuun. Lentämisen sijaan yhä useammat haluavat matkustaa lähelle maata pitkin.
”Tulevaisuudessa matkailijat valitsevat lomakohteensa kestävän kehityksen ja autenttisuuden mukaan”, Häkkinen sanoo.
Opitaan, että jo läheltä löytyy upeita elämyksiä – kunhan ei jämähdetä kesäruuhkaan Saariston rengastiellä.
Rengastie onkin hyvä esimerkki siitä, kuinka paljon tekemistä Suomella on vielä kotimaanmatkailun markkinoinnissa. Se, ettei keksitä kesälomalle muuta kohdetta kuin Koli tai Saariston rengastie kertoo siitä, kuinka huonosti suomalaiset tuntevat upeita kohteita kotimaasta.
Nyt, kun ulkomaalaiset matkailijat loistavat poissaolollaan, voisiko Visit Finland suunnata resurssejaan Suomen markkinointiin myös kotimaassa?
Visit Finlandin panostusta odotellessa kannattaa tutustua Kerran elämässä -sivuston laajaan Suomi-oppaaseen.
Jos pidit artikkelista, arvostan kovasti, jos jaat sen sosiaalisessa mediassa.
Varaa hotelli tai huoneisto yhteistyökumppanimme kautta. Voit varata myös nähtävyyksien pääsyliput ja opastetut kierrokset. Me saamme pienen provision, mutta sinä et maksa penniäkään ylimääräistä. Kiitos, että tuet Kerran elämässä -sivuston toimintaa!
