Kyllähän Andorra on nimenä tuttu, mutta harva suomalainen on sinne asti päätynyt. Se on oikeastaan sääli, sillä vaikka vuoristovaltion sijainti syrjäinen onkin, ovat kulkuyhteydet lopulta verrattain hyvät, ainakin, jos on lähtenyt lomalle Barcelonaan. Bussi vie sieltä sujuvasti perille kolmessa tunnissa.
Andorraa pidetään yleisesti kääpiövaltiona, mutta aivan pienimmästä päästä se ei 468 neliökilometrin pinta-alallaan ole. Pienempiä ovat muun muassa Malta ja monet muut, Andorraa paljon tunnetummat saarivaltiot, kuten Malediivit, Barbados ja Seychellit. Väkiluvun puolesta Pyreneiden pieni ruhtinaskunta jää kuitenkin kaikkien näiden taakse, sillä Andorrassa on asukkaita vain 86 000.
Andorra syntyi vuonna 803 Kaarle Suuren aloitteesta puskurivaltioksi islaminuskoisten maurien valloittaman Espanjan ja frankkien kristityn kuningaskunnan välille.
Jo vuonna 1278 syntyi erikoinen järjestely, jossa ruhtinaskunnalle määrättiin kaksi valtionpäämiestä, La Seu d’Urgellin piispa Kataloniasta ja Foix’n kreivi Ranskasta. Tämä järjestely on voimassa tänäkin päivänä, tosin Ranskan puolelta hallitsijana on nykyisin maan presidentti.
Molemmissa maailmansodissa Andorra pysytteli puolueettomana, ja ehkäpä kahden valtionpäämiehen järjestely on myös auttanut sitä pysymään itsenäisenä – kumpikaan sen suurista naapureista ei ole halunnut valloittaa sitä, jotteivät ne astuisi toinen toistensa varpaille.
Eristyksissä korkealla Pyreneillä sijaitseva ruhtinaskunta oli vielä 1950-luvulla köyhä, mutta matkailu ja jossain määrin myös veroparatiisina toimiminen ovat tuoneet Andorraan vaurautta. Peräti 80 % bruttokansantuotteesta tulee turismista, erityisesti ostosmatkailusta.
Andorran pääkaupunkiin, Andorra la Vellaan, tutustuu helposti päiväretkelläkin, mutta vuoristossa on laskettelurinteitä ja patikointireittejä, jotka houkuttelevat jäämään pidemmäksikin aikaa.
Andorra la Vella – pikkumaan vilkas pääkaupunki
Neljäsosa andorralaisista, noin 22 000 henkeä, asuu maan pienessä mutta vilkkaassa pääkaupungissa, Andorra la Vellassa. Andorralainen on hiukan liukuva käsite, sillä kaupungin asukkaista maan omia kansalaisia on vain kolmasosa.
Kaupungin suurimman väestöryhmän muodostavat espanjalaiset, joita on 43 %. Portugalilaisia on 11 % ja ranskalaisia 7 %. Ulkomaalaisille ei maan kansalaisuutta helposti anneta – edellytyksenä on peräti 20 vuoden yhtäjaksoinen asuminen Andorrassa.
Sana vella on katalaania ja merkitsee vanhaa, mutta toisin kuin usein luullaan, tulee pääkaupungin nimessä oleva vella itse asiassa latinan sanasta villa, kaupunki. Andorra la Vella (ääntyy [velja]) on siis yksinkertaisesti Andorran kaupunki.
Vanhakin se kyllä on, sillä arkeologiset löydökset osoittavat, että täällä vuoristossa on ollut asutusta jo esikristillisinä aikoina. Vuodesta 1278 lähtien Andorra la Vella on toiminut ruhtinaskunnan pääkaupunkina.
Pienessä pääkaupungissa on helppo liikkua kävellen. Vuoristomaassa kun ollaan, on korkeuserojakin jonkin verran, muttei mitenkään mahdottomasti.
Kaupungissa on yllättävän paljon liikennettä, ja naapurimaista saapuneet ostosmatkailijat tekevät katukuvasta vilkkaan. Mutta ostosmatkailijat liikkuvat lähinnä pääkadulla Avinguda Meritxellillä, sivukadulla on paljon rauhallisempaa.
Andorra la Vellan nähtävyydet
Jos on tullut vierailulle autolla, sen voi jättää johonkin keskustan pysäköintilaitoksista. Aparcament Vinyes osoitteessa Carrer Prat de la Creu 52 on sijainniltaan keskeinen sekä nähtävyyksiä että shoppailua ajatellen. Se on avoinna ympäri vuorokauden. Pysäköinti maksaa päiväsaikaan 2 € / tunti, yöllä on halvempaa.
Parkkitalon vieressä on Plaça del Poble, yksinkertaisesti ”kaupunginaukio”. Aukiolla on joulun alla vilkas joulutori, ja välillä kulttuuritapahtumia, mutta muutoin se on usein tyhjillään. Sen nurkasta pääsee kätevästi hissillä ylös pääkaupungin tärkeimmän nähtävyyden luokse.
Casa de la Vall rakennettiin vuonna 1580 ja se toimi aluksi Busquets-perheen kotina. Vuonna 1702 kartanorakennuksesta tuli Andorran parlamenttitalo, missä tarkoituksessa se toimi aina vuoteen 2011, jolloin uusi parlamenttitalo valmistui Casa de la Vallin naapuriin, aukion toiselle laidalle.
Rakennus on avoinna museona (ti–la 10–14 ja 15–18 sekä su 10–14), ja se esittelee sekä parlamentin istuntosalin että muuta maahan liittyvää esineistöä. Yksittäisistä esineistä mielenkiintoisin on seitsemän avaimen kaappi, jossa säilytettiin valtion tärkeimpiä asiakirjoja. Kaapin saa auki vain, jos jokaisen seitsemän seurakunnan edustaja avaimineen on paikalla.
Parlamenttiaukiolta matka jatkuu Carrer de la Vall -katua matkailutoimiston ohitse (Carrer de la Vall 3) Sant Esteve d’Andorran katoliselle kirkolle. Kirkko on omistettu Pyhälle Tapanille ja se on rakennettu alun perin 1100-luvulla, joskin sitä on myöhemmin voimakkaasti kunnostettu. Andorran väestöstä 90 % on kristittyjä, 85 % katolisia.
Kirkolta alkaa kaupungin pääkatu, Avinguda Meritxell. Katu on saanut nimensä Andorran suojelupyhimyksen mukaan. Meritxellin Neitsyt Maria on patsas, joka esittää Marian ilmestystä.
Patsas löytyi 1100-luvulla sattumalta eräänä loppiaisena Canillon kylästä, ruusupensaan juurelta. Ruusu kukki tammikuussa lumen keskellä, mikä tietysti oli kovin epätavallista.
Kyläläiset veivät patsaan Canillon kirkkoon, mistä se kuitenkin katosi ja löytyi jälleen saman ruusupensaan juurelta. Ajan mittaan patsas sai yhä tärkeämmän merkityksen andorralaisten keskuudessa, ja vuonna 1873 se julistettiin Andorran suojeluspyhimykseksi.
Paavi Pius X tunnusti tämän julistuksen 8.9.1914, mistä andorralaiset ilahtuivat niin, että päivästä tuli Andorran kansallispäivä.
Kadun lempinimi on huomattavasti maallisempi Shopping Mile, ostosmaili. Avinguda Meritxell itsessään on noin kilometrin mittainen, mutta jatkuu Avinguda Carlemanyn kävelykatuna vielä 600 metrin verran, joten aika lailla mailin mittainen siitä lopulta tulee.
Ja ostoskatu se nykyisin etupäässä onkin. Varsinkin joen pohjoispuolella kadun varrella ja lähettyvillä on vanhojakin rakennuksia, mutta suurin osa rakennuksista on uudehkoja.
Kadun varrella sijaitsee tavaratalo Pyrénées Andorra sekä lukuisia ketjuliikkeitä, pieniä putiikkeja, ravintoloita ja hotelleja.
Hinnat ovat edullisen verotuksen vuoksi jonkin verran alemmat kuin naapurimaissa, mikä houkuttelee ostosmatkailijoita.
Noin 600 metrin kävelyn jälkeen saavutaan Gran Valira -joelle. Joen rannassa, Plaça de la Rotonda -aukiolla, on kaupungin tunnetuin maamerkki, katalonialaisen Salvador Dalin veistos Noblesa del temps, suomennettuna Ajan jalous.
Hyvin dalimainen pronssinen kelloa esittävä veistos on 4,9 metriä korkea ja painaa 1400 kiloa. Veistos symboloi ajan kulumista ja sitä, miten aika hallitsee ihmiskuntaa.
Andorran valtio sai veistoksen lahjoituksena vuonna 1999, ja se on seissyt nykyisellä paikallaan vuodesta 2010 lähtien. Jos haluaa selfien kellon vierellä, joutuu usein jonkin aikaa jonottamaan – ikonisempaa Andorra-kuvaa saa hakea.
Selfien taustalla näkyvään siltaan on suurin kirjaimin merkitty Andorra la Vellan kaupungin nimi. Tuo silta on nimeltään Pont de Paris, ja se valmistui vuonna 2006.
Joessa on kesäaikaan jokailtainen suihkulähde-esitys klo 20.30. Suihkulähteitä on kuusi suurempaa ja kymmeniä pienempiä, ja esitystä täydentävät 140 valoelementtiä sekä tietysti taustamusiikki.
Joen etelärannalla Avinguda Meritxell muuttuu kävelykaduksi. Kävelykatuosuudelta löytyy vaate- ja muiden liikkeiden lisäksi lukuisia lentoasemien taxfree-myymälöitä muistuttavia kauppoja, joiden päätuotteita ovat savukkeet, noin kolmasosalla Suomen hinnoista, sekä halpa alkoholi.
Vodkapullo lähtee mukaan kuudella eurolla, laatuvodka kympillä. Myös parfyymejä on tarjolla laajat valikoimat edulliseen hintaan, samoin elektroniikkaa.
Carrer de la Unió -poikkikadun kohdalla kadun nimi vaihtuu Kaarle Suuren mukaan nimetyksi Avinguda Carlemanyksi, mutta kävelykatu jatkuu samanlaisena. Jos ollaan ihan tarkkoja, vaihtuu kaupunkikin – pääkaupunki on jäänyt taakse ja nyt ollaankin Escaldes-Engordanyn kunnassa.
Kun vastaan tulee Farmacia Guerrero, voi hetkeksi pysähtyä ihailemaan komeaa, paikalliseen tyyliin rakennettua taloa.
Kävely- ja shoppailukatu päättyy Avinguda de les Escoles -kadun kohdalla, mutta tästä voi jatkaa vielä parin korttelin verran eteenpäin, niin saa nauttia shoppailun ohella myös kulttuurista.
Osoitteessa Avinguda de les Escoles 2 on taidemuseo Centre d’Art d’Escaldes-Engordany, joka esittelee Andorran tunnetuimman kuvanveistäjän Josep Viladomatin töitä. Museon toisessa kerroksessa on myös vaihtuva näyttely. Museo on auki ma–la klo 9.30–13.30 & 15–19.
Hiukan museolta eteenpäin on Pietari Marttyyrille omistettu kirkko
Església de Sant Pere el Màrtir, joka on uudempi kuin uskoisi. Kirkon rakennustyöt alkoivat vuonna 1956, samana vuonna kun Kekkonen valittiin Suomen presidentiksi, ja ne saatiin päätökseen vuonna 1981, samana vuonna kuin Kekkonen luopui presidentin virasta.
Kirkkoa vastapäätä on Museo Carmen Thyssen Andorra. Taidemuseossa on vaihtuvia näyttelyitä, yleensä laadukasta kuvataidetta. Museo on auki ti–pe klo 10–18, la 10–19 ja su 10–14.
Tämän parin kilometrin mittaisen reitin varrelle osuivat kätevästi kaikki pääkaupungin nähtävyydet, joita ei monta olekaan, samoin kuin sen merkittävimmät ostosmahdollisuudet.
Laskettele Pyreneillä
Andorra on mainio laskettelukohde. Maan parhaaksi on sanottu Grandvaliran rinteitä Pas de la Casan kylässä, aivan Ranskan rajalla. Itse kylä on puhdas laskettelu- ja lumilautailuresortti, jossa ei paikallisasutusta ole.
La Massanan kylässä oleva Pal Arinsalin hiihtokeskus on sikäli mielenkiintoisempi, että lähellä on myös paikallisia kyliä. Laskettelurinteitä kehutaan olevan 63 kilometrin edestä, ja kesällä maastopyöräilyreittejä 60 kilometrin verran.
Comapedrosa – valloita Andorran korkein vuori
La Massanan lähellä on myös Andorran korkein vuori, Comapedrosa. Sen huippu on 2943 metrin korkeudessa, ja sinne johtaa kesäaikaan patikkareitti. Vaihteleva maisema on välillä karun kivikkoista, välillä metsäistä.
Reitin kesto on patikoijasta riippuen 6–8 tuntia, pituus 13 kilometriä ja korkeutta tuolla matkalla tulee 1390 metriä.
Tomb les Neres – patikoi Andorran metsissä
Coll d’Ordinon solasta alkaa renkaan muotoinen, 8 kilometrin mittainen Tomb les Neres -niminen patikointireitti. Se kiertää Bony de les Neres -vuoren ympäri. Korkeuserot eivät ole suuria, vain 200 metriä.
Reitti on hyvin merkitty ja vie halki mäntymetsien ja niittyjen. Näköalat ovat komeat.
Missä asua Andorrassa?
Andorra la Vellan keskustasta löytyy hotellimajoitusta joka lähtöön. Kunhan hotelli on lähellä pääkatu Avinguda Meritxelliä, on sijainti keskeinen. Hinnat ovat Espanjan keskitasoa, edullisemmat kuin Ranskassa.
Hotel Yomo Cèntricin sijaintia ei peittoa mikään, ja tästä siististä neljän tähden hotellista saa huoneen kaudesta riippuen 65–90 eurolla.
Laskettelijoiden tarpeisiin on runsaasti huoneistohotelleja.
Käytännön vinkkejä Andorraan matkustavalle
Miten Andorraan pääsee?
Andorrassa ei ole lentoasemaa. Espanjan puolella, 27 kilometriä Andorra la Vellasta, on Andorra–La Seu d’Urgellin lentoasema, jonne on suoria lentoja Madridista ja Palma de Mallorcalta, joihin molempiin pääsee Finnairilla Helsingistä.
Tavanomaisempaa on lentää Suomesta Barcelonaan tai Gironaan ja jatkaa Andorraan maitse.
Barcelonasta on tiheä bussiyhteys Andorraan. Bussimatka kestää noin 3 tuntia. Myös lentoasemalta on vaihdoton bussiyhteys Andorraan.
Kaikkein vaivattominta on osallistua opastettuun päiväretkeen, jolloin pakettiin sisältyy usein bussikuljetusten lisäksi opastus perillä ja usein lounaskin.
Gironasta Andorraan pääsee vain vuokra-autolla, ja se on tietysti vaihtoehtona myös Barcelonasta käsin. Ilman taukoja automatka kestää kummastakin kaupungista vajaa kolme tuntia.
Tiet ovat mutkaisia mutta hyväkuntoisia. Mitä korkeammalle vuorille pääsee, sitä vähemmän liikennettä on. Polttoaineenkulutus menomatkalla voi hirvittää, mutta sen kompensoi paluumatka, jolloin ei tarvitse juuri muuta kuin jarrutella!
Bensa on Andorrassa halvempaa kuin Espanjassa, joten kannattaa tankata tankki täyteen ennen paluumatkaa.
Andorran maahantulomuodollisuudet
Suomalainen tarvitsee Andorraan vain henkilökortin tai passin. Andorra lienee maailman ainoa maa, joka ei vaadi viisumia keneltäkään. Kun maassa ei ole lentokenttää, ei sinne voi saapua muualta kuin Espanjasta tai Ranskasta maanteitse, joten muodollisuudet on ulkoistettu naapureille.
Andorra ei kuulu Schengen-alueeseen eikä edes EU:hun, joten rajalla on kuitenkin nopea ja sujuva tarkastus, jossa matkustusasiakirjat katsotaan.
Maasta poistuessa Espanjan tai Ranskan tulli saattaa pysäyttää ja kysellä vaikkapa savukkeiden määrästä.
Milloin matkustaa Andorraan?
Andorra la Vella on Euroopan korkein pääkaupunki, 1023 metriä merenpinnan yläpuolella. Lämpötilat ovat siis huomattavasti matalammat kuin Välimeren rannikolla.
Keskikesällä heinä-elokuussa saatetaan kyllä yltää 30 asteen helteisiin, mutta tavallisemmin lämpötila pysyttelee reilusti alle 30 asteen. Toukokuulta syyskuulle on suomalaisittain kesä.
Jo marraskuussa lämpötilat laskevat reippaasti ja vasta maaliskuun lopulla alkaa olla niin keväistä, että lumisateet eivät enää ole riski. Espanjalaisissa vuokra-autoissa ei ole talvirenkaita, joten autoilijan on syytä odottaa rauhassa kevään tuloa.
Sekin on hyvä pitää mielessä, että korkeuserot ovat suuria myös pienen maan sisällä. Pääkaupungissa saattaa olla hellepäivä, kun taas maan pohjoisosan vuorilla on samaan aikaan jo huomattavasti viileämpää.
Liikkuminen Andorrassa
Kätevintä on kierrellä Andorraa vuokra-autolla. Liikenne kapeilla teillä on hidasta, mutta ruuhkaista on lähinnä vain pääkaupungissa ja pääkaupungista Espanjaan johtavalla tiellä.
Maassa on myös kattava bussiverkosto. Estació Nacional d’Autobusos del Principat d’Andorra eli keskusbussiasema pääkaupungin keskustassa osoitteessa Carrer de la Curia on sekä kauko- että lähiliikenteen solmukohta.
Paikallisbussien vuoroväli on tyypillisesti 15–30 minuuttia.
Mitä kieltä Andorrassa puhutaan?
Andorra on maailman ainoa valtio, jonka virallinen kieli on katalaani. Mutta ei huolta, espanjaa ja ranskaa puhutaan laajalti, ja matkailualalla työskentelevät puhuvat yleisesti hyvin englantia.
Andorran eurot
Andorra ei virallisesti kuulu euroalueeseen, mutta on silti sopinut EU:n kanssa siitä, että se saa käyttää euroa valuuttanaan ja julkaista omia kolikkojaankin.
Andorran eurokolikot eivät ole yhtä harvinaisia kuin Monacon tai San Marinon, vaan niitä saattaa saada ihan vaihtorahana. Ne ovat hauska matkamuisto, eikä niitä Andorran ulkopuolella tule vastaan.
Käteistä on hyvä pitää mukana kaiken varalta, mutta maksukortit hyväksytään Andorrassa yleisesti.
Onko Andorrassa turvallista?
Syrjäinen, eristäytynyt sijainti tekee Andorrasta ja ihan sen pääkaupungistakin turvallisen matkakohteen. Minne se pahantekijä lähtisi karkuun, kun ulosmenoteitä on kolme kappaletta ja niilläkin rajavartijat?
Pääkaupungissakin voi liikkua huoletta päivin öin. Ryöstön kohteeksi täällä ei joudu, mutta kaipa joku onneton saattaa sentään menettää tungoksessa lompakkonsa taskuvarkaalle.
Suurin riski lienevät liian korkeat ajonopeudet kapeilla ja mutkaisilla vuoristoteillä – riski, johon pystyy itse mitä suurimmassa määrin vaikuttamaan.
Voiko Andorrassa juoda hanavettä?
Paikalliset juovat hanavettä, joka sinänsä on turvallista juotavaksi, mutta usein ulkomaalaisille suositellaan silti pullovettä.
Varaa hotelli tai huoneisto yhteistyökumppanimme kautta. Voit varata myös nähtävyyksien pääsyliput ja opastetut kierrokset. Me saamme pienen provision, mutta sinä et maksa penniäkään ylimääräistä. Kiitos, että tuet Kerran elämässä -sivuston toimintaa!
