Oletko miettinyt, millaista on valassafarilla? Se selviää Lofoottien naapurissa olevassa Vesterålenin saaristossa, joka on kesäkaudella Norjan valassafarien keskus.
Lofoottien ja Senjan välissä oleva Vesterålenin saaristo on vähemmän tunnettu kuin naapurinsa – ja siksi paljon rauhallisempi myös kesän huippusesongin aikaan. Vesteråleniin kannattaa ehdottomasti poiketa vaikkapa samalla kertaa kun käy Lofooteilla; molempiin pääsee omalla autolla ilman lauttamatkoja.
Vesterålenin parhaat luontoelämykset odottavat kahden suurimman saaren pohjoiskärjissä. Andøyan saaren pikkukaupunki Andenes on Norjan paras paikka bongata kaskelotteja ja muita valaita. Langøyan saaren pohjoisosat puolestaan ovat komeaa vuoristoa, jossa kulkee Pohjois-Norjan parhaiden päivävaellusreittien joukkoon kuuluva Dronningruta.
Tällä sivulla kerrotaan Vesterålenin valassafareista, parhaista patikointireiteistä ja muista nähtävyyksistä sekä kerrotaan vinkkejä majoitukseen Vesterålenissa.
Vinkit ja kokemukset on kirjoittanut Pohjois-Norjan maisemiin rakastunut valokuvaaja Ville Palonen, joka viettää kesälomansa Norjassa autoillen, patikoiden ja kalastaen. Palosen opaskirja Pohjois-Norja – opas vuorille ja vuonoille ilmestyi vuoden 2024 lopussa.
Andenes – valassafarien keskus
Andenes on pikkukaupunki, jossa asukkaita on vaivaiset 2500. Nähtävyyksiäkään ei ole montaa: satamassa on erinomainen, entiseen kalatehtaaseen vuonna 1988 perustettu Valasmuseo, jonka sisäänpääsy kuuluu valassafarien hintaan. Vieressä on historiallinen majakka, jonka torniin voi kiivetä. Lähistölle on suunniteltu myös wau-arkkitehtuuria edustavaa The Whale -keskusta, mutta toistaiseksi rakennus antaa odottaa itseään.
Andenesiin matkustetaan oikeastaan vain yhdestä syystä: katsomaan valaita. Oman kokemukseni perusteella Andenes onkin satavarma paikka niiden näkemiseen.
Valassafarien pääkohteena ovat Bleikin syvänteessä Andøyan saaren edustalla ruokailevat uroskaskelotit. Niiden lisäksi (tai sijaan) on mahdollista nähdä myös miekkavalaita, pallopäävalaita, lahtivalaita ja pyöriäisiä, sekä delfiinejä, ryhävalaita ja sillivalaita.
Valassafareita tehdään toukokuusta syyskuuhun ja ne maksavat 130–160 euroa. Niitä järjestää kolme yritystä, joista kaikilla on samanlainen takuu: jos yhtäkään valasta ei nähdä, saa osallistua safarille uudestaan jonain toisena päivänä.
Whalesafari Andenes tekee 3–5 tunnin retkiä entisellä kalastusaluksella, johon mahtuu jopa 80 matkustajaa. Tämä kuuluisin ja suosituin valasretki ja sopii koko perheelle.
Whale2Sea tekee kestoltaan lyhyempiä retkiä (noin kaksi tuntia), mutta valaiden lähellä vietetään silti mahdollisimman kauan. Matka taittuu joutuisasti RIB-veneellä, ja kelluntahaalari pitää kuivana ja lämpimänä. Tämä on oma ehdoton suosikkini.
Arctic Whale Tours järjestää kesäisin 3-4 tunnin retkiä Andenesista ja koko päivän retkiä (6-8 tuntia) kauempana olevasta Støn kylästä (josta kerrotaan lisää tuonnempana).
Millaista on valassafarilla?
Kun ensimmäisen kerran kävin valassafarilla Whalesafari Andenesin suuren aluksen kyydissä, kirjoitin siitä näin:
“Maininki keinuttaa alustamme villisti. Sade piiskaa matkustajia, jotka tarraavat kaiteista ja laidoista kiinni kaksin käsin. Sivummalla kyhjöttää nuori poika, joka on haudannut kasvonsa oksennuspussin sisään.
Laivan kovaäänisistä kaikuu monotoninen naksutus. Ääni kuulostaa siltä kuin joku kävelisi puulattialla korkokengät jalassa, mutta sen aiheuttaa maailman suurin peto, kaskelotti. Jossain aluksemme alapuolella se nousee hitaasti kohti pintaa.
Laivan kaiuttimet on kytketty hydrofoniin, vedenalaiseen kuuntelulaitteeseen. Kun naksutus yhtäkkiä loppuu, kapteeni tekee jyrkän käännöksen. Kaasutamme kohti pinnalle ilmestynyttä tummaa möhkälettä, josta syöksyy vesisuihku korkealle ilmaan – se on valas!
Kaskelotti voi sukeltaa jopa kahden kilometrin syvyyteen ja pysyä veden alla puoli tuntia. Sukellusten välillä sen pitää hengähtää pinnalla 5–10 minuuttia, joten meillä on mukavasti aikaa jättiläisen ihailuun. Kapteeni ohjaa aluksemme valaan taakse, alle viidenkymmenen metrin päähän, ja matkustajat ryntäävät partaalle kamerat ojossa. Sopivasti sadekin on tauonnut hetkeksi.
Muutaman minuutin kuluttua koittaa kliimaksin aika. Vielä kerran valas puhaltaa vettä korkealle ilmaan, ja muutaman sekunnin ajan valtava pyrstö kohoaa aaltojen yläpuolelle. Sitten merten jättiläinen katoaa.”
Valassafari voi olla myös aivan toisenlainen elämys. Viimeisimmällä matkallani Pohjois-Norjaan vuoden 2024 syyskuussa lähdin katselemaan valaita Whale2Sea-firman retkelle, joka tehtiin RIB-veneellä (rigid inflatable boat). Jäykkärakenteisen, ilmatäytteisen veneen kyytiin mahtui kipparin ja oppaan – joka oli kaskeloteista väitöskirjaa tekevä biologi – lisäksi vain kaksitoista matkustajaa.
Kelluntahaalareiden pukemisen jälkeen nousimme veneeseen ja istuimme jousitetuille penkeille hajareisin kuin hevosen satulaan. Vaikka matka avomerelle oli vauhdikas, ei se onneksi tuntunut rodeoratsastukselta.
Pysähdyimme kuuntelemaan valaiden ääniä hydrofonilla. Opas totesi, että koska kaskelottien naksutusta ei kuulu, niitä tuskin on kymmenen kilometrin säteellä. Vihellyksiä hän sijaan kuuli, ja epäili niiden aiheuttajiksi joko pienessä ryhmässä liikkuvia miekkavalaita tai yhtä suuria pallopäävalaita, jotka yleensä uivat kymmenen valaan perheryhmissä. Pallopäävalaiden parvien tiedetään ahdistelevan itseään monta kertaa kookkaampia kaskelotteja, joten jos alueella on pallopäitä, pysyvät kaskelotit poissa.
Olin aina pitänyt pallopäävalaita tylsinä otuksina, mutta kuinka väärässä olinkaan! Kun löysimme tusinan pallopäävalaan ryhmän, eivät otukset arastelleet venettä lainkaan. Moottorin sammuttua valaat uivat veneen alta ja vain parin metrin päästä keulasta.
Opas kertoi, että pallopäät ovat valaslajeista uteliaimpia, ja kappas vain: tunnin aikana ne nousivat useita kertoja pinnan yläpuolelle kurkistamaan, millaista porukkaa veneessä mahtoi olla. Valaiden katselu sai uuden merkityksen: kuka katselee, ja ketä?
Andenesin majoitus
Suurin osa Andenesin majapaikoista on vuokra-asuntoja, mutta mukaan sopii myös hotellimajoitusta tarjoava Thon Hotel Andrikken ja Grønnbuene Rorbu Hotel.
Andenesin majapaikoista upein lienee Andenes Whale Safari Apartments, moderni huoneisto, jonka ikkunasta aukeaa näkymä majakalle. Sijainti on aivan Valasmuseon vieressä. Edullisempi, ja siksi hinta-laatusuhteeltaan paras on Kristina Apartment & Alma House.
Katso tarjoukset Andenesin majoitukseen.
Asuntoautolla tai teltan kanssa liikkuvan kannattaa suunnata hiukan pikkukaupungin ulkopuolella sijaitsevalle Andenes Camping -leirintäalueelle. Paikka on avara (lue: tuulinen), mutta hiekkaranta on upea – ja hyvällä onnella rannalta käsin voi bongata ohi uivia valaita tai luodoilla leikkiviä saukkoja!
Leirintäalueella ei ole mökkejä, mutta muuten se on varsin hyvin varusteltu: lämmin suihku (vaatii kolikon/poletin), langaton netti, jääkaappi-pakastin, pyykkikone, ja suuri oleskelutila huoltorakennuksessa.
Tilaa piisaa, joten oman teltan kanssa liikkuvan ei tarvitse tehdä varauksia. Jos saavut niin myöhään ettei vastaaotto ole enää auki, käytä surutta palveluita ja maksa yöpyminen vasta aamulla.
Whale Safari Andenes osti ja kunnosti leirintäalueen vuonna 2023. Suunnitelmissa on rakentaa merinäköalalla varustettuja mökkejä, mutta ainakaan alkukesästä 2025 niitä ei vielä ollut tarjolla.
Parin kilometrin päässä oleva Spaceship Aurora on koko perheen avaruuskeskus, jossa voi osallistua interaktiiviselle virtuaalitodellisuusmatkalle Marsiin tai pakohuonepeliin, jossa on pelastettava Maa hyökkäykseltä.
Andøyan kansallinen maisemareitti
Andøyan saaren länsirannalla, Andenesista Bleikin kautta Bjørnskinniin, kulkee yksi Norjan kansallisista maisemareiteistä, Scenic Route Andøya. 58 kilometrin matkan varrella on pari upeaa taukopaikkaa, Kleivodden ja Bukkekjerka, joissa kannattaa pysähtyä jaloittelemaan ja maisemia ihailemaan.
Muutaman kilometrin päässä Andenesista odottaa huikea, 2,5 kilometrin mittainen Bleikin hiekkaranta. Sen edustalla on kolmionmuotoinen Bleiksøyan saari, jossa kesäisin pesii kymmeniä tuhansia lunneja. Green Gold of Norway tekee RIB-veneretkiä Bleikistä käsin. Kolme ja puoli tuntia kestävä safari on yhdistetty valas- ja linturetki.
Kehuttu majoitus Bleikissä on Midnattsol rom og hytter, josta nimensä mukaisesti löytyy pikkumökkejä ja huoneistoja kävelymatkan päässä hiekkarannalta ja kylän keskustasta.
Andenesin lähellä on kaksi Vesterålenin suosituinta päivävaellusreittiä, Røyken ja Måtinden. Molempien patikoiminen kestää 2-3 tuntia. Huipuilta aukeavat todella upeat maisemat!
Stø – kalastajien kylä
Vaihtoehto Andenesin valassafareille on Andøyan läntinen naapurisaari, Langøya. Sen pohjoiskärjessä sijaitseva Stø on yksi Norjan tärkeimpiä siimakalastuskyliä. Pitkäsiimakalastuksessa kilometrien mittaisten siimojen tuhansiin koukkuihin laitetaan kalanpalanen syötiksi perinteiseen tyyliin käsityönä tai nykyaikaisemmin syötityskoneella. Saaliina on turskaa, koljaa ja ruijanpallasta.
Støn valassafarit järjestää Arctic Whale Tours. Täällä valassafari on samalla hylje- ja linturetki, sillä Støn edustalla elää valtava määrä hauskasti vedessä polskivia lunneja ja kivisillä luodoilla makailevia hylkeitä. Hintaan sisältyy kahvia ja keksejä, sekä paluumatkalla joko kalasoppa tai vegaaninen kasviskeitto. Nämä valassafarit kestävät koko päivän, sillä Støstä on paljon pidempi matka Bleikin syvänteelle kuin Andenesista.
Talvisin (marras-tammikuussa) Arctic Whale Tours järjestää valassafareita Tromssasta käsin. Kohteena ovat miekkavalaat ja ryhävalaat, jotka saapuvat pohjoisiin vuonoihin herkuttelemaan silliparvien perässä.
Arctic Whale Toursin toimiston tunnistaa värikkään julkisivun muraaleista. Lisää seinämaalauksia löytyy muun muassa uuden kalatehtaan öljysäiliöstä ja leirintäalueen vieressä olevan entisen kalatehtaan seinästä. Vaikuttavin kuvista on nimeltään Cutted, joka esittää kahtia leikattua valasta – selvä kannanotto Norjassa edelleen sallittua valaanpyyntiä vastaan.
Støn lähellä oleva Gisløyan saari on tasainen lätty, vaikka joka puolella ympärillä kohoaa teräväpiirteisiä vuorijonoja. Nähtävyyksiä ei ole, mutta hautuumaan vieressä on kaunis hiekkaranta ja kyläyhdistyksen ylläpitämä rakennus, joka on muutaman euron maksua vastaan myös vierailijoiden käytössä. Terassipöytien lisäksi paikassa on kaasugrillejä ja suihkulla varustettu vessa. Telttailukin onnistuu, kunhan siitä sopii kyläyhdistyksen kanssa.
Nyksund – hipsteritunnelmaa
Støn naapurikylä Nyksund on pääkadun sijaan rakennettu pitkulaisen satama-altaan ympärille. Vielä sata vuotta sitten se oli vilkas kalastuskeskus, jossa keksittiin syötinleikkuukone ja automaattipilkkikone. Kun vuosikymmenten saatossa kalastusalusten koko muuttui liian suureksi pienelle satamalle, alkoi Nyksundin näivettyminen. Lopulta kylä autioitui vuonna 1975.
Sittemmin Nyksund on noussut kuolleista, ja on pienestä koostaan huolimatta kesäisin suorastaan vilkas. Taidegallerioita, hipsterikahviloita ja historiaa huokuvia majataloja riittää. Kontrastia pylväiden varassa seisoviin perinteisiin puutaloihin tuovat graffitit ja muraalit.
Nyksundiin ei haluta autoja, eikä niitä ainoalle kadulle montaa mahtuisikaan. Pysäköinti kylän laidalla maksaa noin 10 euroa vuorokaudessa. Keskustaan on matkaa pari sataa metriä. Matkatavarat saa tuoda hotellin ovelle autolla.
Yksi tunnelmallisimmista majapaikoista on aivan kylän keskellä sijaitseva Nyksund Ekspedisjonen, jonka huoneet ovat persoonallisia mutta kodikkaita. Aamiainen on aivan yliveto ja elämys itsessään!
Katso tarjoukset Nyksundin majoitukseen.
Dronningruta – Pohjois-Norjan paras päivävaellus
Langøyan saaren pohjoiskärki on komeaa vuoristoa. Sen halki kulkee fantastinen patikointireitti, Støn ja Nyksundin välillä kulkeva majesteetillinen Dronningruta eli Kuningattarenpolku. Tämä on minun suosikkini kaikista Pohjois-Norjan päivävaelluksista.
Rengasreitti koostuu kahdesta osasta, joista arkisempi kulkee rannalla suurelta osin pitkospuilla, ja juhlavampi ilmavia vuorenharjanteita pitkin. Varoituksen sana on paikallaan: polulla on pari todella, todella jyrkkää rinnettä, ja korkeuseroa kertyy yhteensä yli kilometrin verran. Se on paljon tasamaan tallaajalle. Itse sain urheilukellooni lukemat 10 tuntia, 20 kilometriä ja 30 tuhatta askelta.
Dronningrutan virallinen pituus on 12–15 kilometriä, mutta todellisuudessa käveltävää kertyy 13–18 kilometriä riippuen lähtöpaikasta. Lyhimmän version aloitus- ja päätepiste on Stø. Nyksundista puolestaan matkaa kertyy runsaat neljä kilometriä enemmän, sillä kylä ei ole varsinaisen rengasreitin varrella.
Monien mielestä rengasreitti on parasta kiertää vastapäivään, jolloin kaikkein jyrkin pätkä – mahdottomalta näyttävä lohkareikko, jossa joutuu käyttämään käsiäkin – kiivetään ylöspäin. Korkeimmillaan kävellään yli 400 metriä merenpinnan yläpuolella, ja näkymät ovat sen mukaiset.
Retkeen kannattaa varata koko päivä. Pakkaa mukaan tukevat kengät, vaellussauvat ja kunnolliset eväät – sekä uikkarit ja retkipyyhe, sillä pulahdus jääkylmään veteen autiolla Skipssanden-hiekkarannalla kruunaa retken.
Sea Safari Øksnes järjestää päivittäin venekyytejä Støn ja Nyksundin välillä. Jos majoittuu Nyksundissa, erinomainen vaihtoehto on patikoida vuoristoreittiä pitkin Støn kylään, käydä Skipssandenilla uimassa ja piknikillä, ja palata Nyksundiin venekyydillä. Firma järjestää myös hylje- ja lintusafareita Nyksundista käsin.
Matka Vesteråleniin
Pohjois-Norjan rannikkoa pitkin matkaava saarihyppelijä voi matkustaa kätevästi lautalla Andenesin ja Senjan saarella olevan Gryllefjordin välillä. Lauttalippuja ei voi varata etukäteen, joten jonoon on syytä saapua hyvissä ajoin – tämä on valtavan suosittu lauttayhteys.
Lofooteilta tultaessa ei matkan varrelle välttämättä osu lauttoja, mutta jos matkaa haluaa hiukan lyhentää, on vaihtoehtona lautta Fiskebølista Melbuun. Jos valitsee tämän reitin, kannattaa poiketa Stokmarknesissa olevaan Norjan legendaarisen rannikkoreitin historiaa esittelevään Hurtigruten-museoon, jossa on esillä vuonna 1956 liikennöinnin aloittanut MS Finnmarken.
Matkalla Nyksundiin ja Støhon on viimeinen taajama nimeltään Myre. Kylästä löytyy ruokakauppoja ja majoitusta – hyväksi havaittu budjettivaihtoehto on Oppmyre Camping. Tasokkaampi hotellimajoitus on Myre Kysthotell.
Katso tarjoukset Myren majoitukseen.
Nyksundin eteläpuolella, Tindsøyan saarella, on huolellisesti entisöity historiallinen kauppapaikka, Tinden Handelssted. Tindenissä voi yöpyä vuonna 1840 rakennetuissa kalastajan mökeissä. Saarelle matkustetaan pikavenekyydillä joko Myrestä tai Skjellfjordenista.
Lue myös: Lofootit – vinkit Norjan upeimpaan kohteeseen
Varaa hotelli tai huoneisto yhteistyökumppanimme kautta. Voit varata myös nähtävyyksien pääsyliput ja opastetut kierrokset. Me saamme pienen provision, mutta sinä et maksa penniäkään ylimääräistä. Kiitos, että tuet Kerran elämässä -sivuston toimintaa!
