Yhdeksänvuotiaan Buddyn protestanttiperhe asuu sulassa sovussa katolisten naapureittensa kanssa 1960–70-lukujen taitteessa Belfastissa. Pohjois-Irlannin levottomuudet ovat aluillaan. Taas hiljattain paljon uutisissa olleen Irlannin saaren jakolinjan pohjoispuolelle jääneet katoliset irlantilaiset ja saarelle englantilaistenvalloittajien protestanttiset jälkeläisten välit kärjistyivät vuonna 1969. Tämä johti verisunnuntaihin 1972 sekä vuosikymmeniä jatkuneisiin IRA:n pommi-iskuihin Isossa-Britanniassa. Ja tämä tapahtui länsimaisessa demokratiassa, ei Lähi-idässä eikä Jugoslavian tai Neuvostoliiton edelleen leimahtelevilla raunioilla.
Pohjois-Irlannissa 1960 syntyneen brittiläisen Kenneth Branaghin elokuva ei asetu kummankaan ryhmän puolelle, vaan pyrkii näyttämään väkivallan niin mielettömänä kuin se on varmasti Ulsterissa ollutkin.
Väkivaltainen protestanttijengi alkaa terrorisoida naapurustoa ja vaatii Buddyn reissutöitä Englannissa tekevää, Jamie Domanin esittämää, perheen isää valitsemaan puolensa. Kirkonmieskin saarnaa suu vaahdossa, vaikka toisaalta uskonto on ollut vain tekosyy polairisaatiolle. Serkkutyttö Moira (Lara McDonnel) houkuttelee Buddya huonoille teille, kun taas kouluihastus, katolinen Catherine (Olive McDonald), auttaa häntä ylittämään näkymättömiä raja-aitoja.
Alati ahdistavammaksi muuttuvassa, ja lopulta hengenvaarallisessa ympäristössä isä alkaa suunnitella muuttoa muualle kansanyhteisön maihin, mutta nurkkapatrioottinen äiti haraa vastaan. ”Meidän puhettamme ei ymmärrettäisi siellä” (siis englantia!?). Vanhempien parisuhde ei sekään ole ongelmaton. Järjen ääntä edustaa Ciarán Hindsin esittämä pappa, mutta kuinka kauan hän on enää tukena?
Jude Hillin esittämän pojan silmissä kuvastuu viattomuus ja hämmennys aikuisten käsittämättömästä maailmasta. Vahvoista naisrooleista mainittakoon Buddyn mummoa esittävä James Bondin pomona M:nä tunnettu Judi Dench ja äitiä Outlander eli Matkantekijä-sarjasta tuttu Caitriona Baife.
Alun Belfastin drone-kuvakulmien jälkeen zoomataan todella lähelle. Vaikka pääosin mustavalkoinen elokuva on kuvattu osittain tapahtumapaikoilla, siitä jää studion tuntu. Vähän kuin olisi seurannut Coronation Streetiä sarjan alkuaikoina. Johtuneeko sitten tarkoin rajatusta näyttämöstä? Mutta tuolta maailma tuolloin näytti tuon ikäisen pikkupojan silmissä ‒ eikä vain Belfastissa. Samoilta hoodeilta kotoisin olevan Van Morrisonin musiikki tukee loistavasti pikkutarkkaa ajankuvaa.
Oscarin parhaasta käsikirjoituksesta saanut Belfast sai ensi-iltansa Telliruden Filmifestivaaleilla Coloradossa syyskuussa 2021.
Belfast 2021
Ohjaaja: Kenneth Branagh
Pääosissa: Jamie Dornan, Ciarán Hinds, Caitriona Balfe, Judi Dench
