Etelä-Afrikan etelärannikolla sijaitseva Addo Elephant National Park on yksi maan suosituimmista safarikohteista. Nimensä mukaisesti puisto on satojen norsujen koti, mutta sen asukkaisiin kuuluvat muutkin Big Fiven lajit: leijona, leopardi, puhveli ja sarvikuono. Itse asiassa Addo mainostaa olevansa maailman ainoa ”Big 7” -puisto, sillä se sisältää myös merialueita, joilla voi nähdä valkohain ja etelämustavalaan.
Addon maasto on monimuotoista ja kattaa kaiken rannikon dyyneiltä aina sisämaan vuoristoihin asti. Pohjois-eteläsuunnassa pituutta on parhaimmillaan sata kilometriä, levein kohta puolestaan on noin 20 kilometriä. Lääniä siis piisaa, joten puistossa ajellessa saa helposti kulumaan useammankin päivän. Toki yhdessäkin päivässä ehtii nähdä todella monta eri lajia.
Addosta tekee erinomaisen safarikohteen myös se, ettei paikka ole mikään luksuskohde – päinvastoin. Puiston hiekkateillä voi liikkua omalla vuokra-autolla – ihan tavallinen henkilöauto riittää mainiosti – ja yöpyä SAN Parksin eli paikallisen Metsähallituksen ylläpitämissä leireissä, joissa kokonaisen ilmastoidun bungalowin saa noin sadalla eurolla.
Kirsikkana kakun päälle tulee se fakta, että toisin kuin monessa muussa Etelä-Afrikan safarikohteessa – esimerkiksi Krugerissa – ei Addossa esiinny malariaa.
Addon historia – sukupuuton partaalta menestystarinaksi
Addon tarina on dramaattinen. 1800-luvulla alueen norsunmetsästys oli säälimätöntä. Norsuja metsästettiin norsunluun vuoksi, mutta myös siksi, että ne nähtiin uhkana maataloudelle. Viljelijät kokivat valtavien eläinten paitsi tuhoavan viljelyksiä, myös kilpailevan vedestä karjan kanssa.
Vuoteen 1919 mennessä tilanne oli kriittinen. Hallitus palkkasi ammattimetsästäjä P.J. Pretoriuksen ”ratkaisemaan norsuongelman”. Mies ampui runsaan vuoden aikana yli sata norsua, kunnes jäljellä oli enää 11 yksilöä, jotka piileskelivät lähes läpipääsemättömässä piikkipensaikossa. Onneksi yleinen mielipide kääntyi teurastusta vastaan, ja vuonna 1931 perustettiin Addo Elephant National Park suojelemaan näitä viimeisiä selviytyjiä.
Aluksi puiston ja paikallisten maanviljelijöiden suhde oli vaikea. Aidat olivat heikkoja, ja norsut karkasivat usein herkuttelemaan maatilojen sitrushedelmillä. Ratkaisu löytyi 1950-luvulla, kun puistonjohtaja Graham Armstrong kehitti ”Armstrong-aidan” – vanhoista rautatiekiskoista ja teräskaapeleista valmistetun esteen, joka vihdoin piti norsut puiston sisällä.
Nykyään puistossa vaeltaa yli 700 norsua, jotka kaikki polveutuvat noista yhdestätoista selviytyjästä.
Addon maantiede
Addo Elephant National Park on Etelä-Afrikan kolmanneksi suurin kansallispuisto. Se kattaa noin 1600 neliökilometriä, eli kokoa on yli puolitoista kertaa Pallas-Yllästunturin kansallispuistoon verrattuna.
Tulevaisuudessa Addon on tarkoitus kasvaa jopa 3 600 neliökilometrin kokoiseksi ”Greater Addo” -puistoksi – siis reilusti jopa Suomen suurinta kansallispuistoa, Lemmenjokea, laajemmaksi. Tavoitteena on luoda entistä parempi yhteys sisämaan ja rannikon välille, mikä mahdollistaisi luonnolliset vaellusreitit eri lajeille.
Addon maasto on vaihtelevaa. Puistosta löytyy puoliaavikkomaista pensaikkoa, tiheitä metsiköitä ja avoimia tasankoja. Fynbos on Etelä-Afrikalle tyypillistä, matalaa ja monimuotoista kanervamaista kasvillisuutta, speckboom puolestaan tiheää pensaikkoa.
Rannikolla Alexandria Dunefields -reitti vie patikoijat maailman suurimpiin kuuluville “vaeltaville” hiekkadyyneille. 36-kilometrisen ympyräreitin vaeltamiseen kuluu kaksi päivää.
Lisäksi puistoon kuuluu laaja merensuojelualue, johon kuuluvat Bird Island ja St. Croix Island -saaret.
Addon eläimet – norsuista pillerinpyörittäjiin
Vaikka puisto on nimetty norsujen mukaan, sen eläimistö on hämmästyttävän rikas. Safarilla näkee erilaisia antilooppeja ja gaselleja, kirahveja ja seeproja, pahkasikoja ja puhveleita, strutseja, mangusteja ja mesimäyriä. Eniten tuuria vaaditaan sarvikuonon ja leopardin bongaamiseen.
Norsut – lempeät jättiläiset
Addon norsut tunnetaan erityisen rauhallisina. Koska ne ovat eläneet suojeltuina jo sukupolvien ajan, ne eivät useinkaan pelkää autoja, joten niitä pääsee tarkkailemaan todella läheltä. Liian likelle ei silti pidä mennä – emon ja poikasen väliin joutuminen voi päättyä huonosti!
Suurimmalla osalla Addon naarasnorsuista ei ole syöksyhampaita. Tämä geneettinen piirre on seurausta historiallisesta metsästyksestä: yksilöt, joilla ei ollut suuria syöksyhampaita, jätettiin rauhaan, joten ne pääsivät jatkamaan sukuaan.
Puiston paras paikka nähdä kymmeniä tai jopa satoja norsuja yhdellä kertaa on Hapoor Waterhole. Erityisesti kuumina päivinä suuret laumat kokoontuvat juomaan ja kylpemään mudassa.
Leijonat ja muut pedot
Addon alkuperäinen leijonakanta ehti jo hävitä, mutta vuonna 2003 puistoon tuotiin leijonia säätelemään kasvinsyöjien kantoja. Leijonat olivat kotoisin Kalaharin autiomaasta, ja uroksilla on tummat ja tuuheat harjat.
Addon leijonakanta pidetään tarkoituksella melko pienenä (yleensä noin 15–20 yksilöä), jotta puiston ekosysteemi ja saaliseläinten määrä pysyvät tasapainossa. Populaatiota seurataan tarkasti sisäsiittoisuuden välttämiseksi, ja välillä puistoon tuodaan uusia yksilöitä muualta.
Myös täplähyeenat ja leopardit kuuluvat puiston petoeläimiin, mutta niitäkin on hyvin vähän. Etenkin leopardin näkeminen Addossa vaatii onnea.
Pillerinpyörittäjä – puiston pieni valtias
Yksi Addon tärkeimmistä asukkaista on lentokyvytön pillerinpyörittäjä (Circellium bacchus). Tämä harvinainen hyönteinen on täysin riippuvainen norsunlannasta. Toisin kuin muualla elävät sukulaisensa, se on menettänyt lentokykynsä sopeutuessaan Addon tiheään pensastoon.
Puistossa on kylttejä, joissa varoitetaan ajamasta näiden arvokkaiden hyönteisten tai niiden lannasta pyörittämien pallojen päälle – pillerinpyörittäjällä on aina etuajo-oikeus!
Safari omalla autolla
Etelä-Afrikan kansallispuistossa parasta on se, että suurimmassa osassa saa ajella omalla autolla. Addossakin tiet ovat niin hyvässä kunnossa, että liikkuminen onnistuu tavallisella henkilöautolla. Maastoautosta ei ole hyötyä, sillä merkityiltä teiltä ei saa poiketa.
Kun liikkuu itsenäisesti, on mahdollista pysähtyä tarkkailemaan eläimiä juuri niin pitkäksi aikaa kuin haluaa. Autosta ei tietenkään saa poistua missä tahansa: puiston sisällä on muutamia aidattuja levähdysalueita, joista löytyy vessoja, piknik-pöytiä ja grillauspaikkoja. Kunnon eväiden kanssa sujuu vaikka 12-tuntinen omatoimisafari – kokeiltu on!
Safari oppaan kanssa
Jos Addossa viettää pari päivää tai enemmän, kannattaa harkita osallistumista opastetulle safarille. Niillä liikutaan avoimella ja tavallista korkeammalla safariautolla, josta on henkilöautoon verrattuna erittäin hyvä näkyvyys pensaikon yli.
Lisäksi aamusafarilla puistoon pääsee jo klo 5.30 eli puoli tuntia ennen porttien avaamista yleisölle. Iltasafari puolestaan on ainoa tapa nähdä yöaktiivisia eläimiä, kuten piikkisikoja tai saalistavia leijonia – oman auton kanssa puistosta on poistuttava klo 18 mennessä, heti kun aurinko on laskenut.
Eikä tietenkään pidä väheksyä ammattitaitoista opasta, joka osaa bongata eläimiä paljon paremmin kuin tarkkasilmäisinkään turisti, ja lisäksi kertoa niistä kiinnostavia faktoja. Jos on ensi kertaa safaripuistossa, kannattaa aivan aluksi osallistua opastetulle safariajelulle, ja vasta sen jälkeen liikkua puistossa omatoimisesti. Toinen vaihtoehto on ottaa puiston portilta virallinen opas oman auton kyytiin pariksi tunniksi.
Safariajelut maksavat noin 25–30 euroa, omaan autoon otettava opas 20 euroa.
Matka Addoon
Addo sijaitsee vain puolen tunnin ajomatkan päässä Port Elizabethin lentokentältä. Itse olen vieraillut Addossa Kapkaupungista käsin. Matkaa yhteen suuntaan kertyy noin 900 kilometriä, mutta road trip pitkin rannikon Garden Routea on niin upea seikkailu, että olen tehnyt sen kahdesti!
Katso tarjoukset Etelä-Afrikan autovuokraamoihin.
Paras aika vierailla Addossa on kuiva talvikausi (toukokuusta syyskuuhun), jolloin eläimet kerääntyvät juomapaikoille. Mutta oman kokemuksen perusteella myös maaliskuu on sään puolesta aivan mainio ajankohta.
Addossa ei ole malariaa, mutta itikoiden varalle kannattaa pakata hyttyssuihke. Myös auringolta suojaava hattu, kiikarit ja otsalamppu ovat tarpeellisia varusteita.
Addon pääsymaksu
Puiston päivittäinen pääsymaksu (conservation fee) on ulkomaalaisilta noin 25 euroa (paikalliset maksavat vain muutaman euron). Käteinen ei porteilla enää kelpaa, ainoastaan kortti. Maksu suositellaan tekemään etukäteen netissä.
Puiston portit ovat avoinna klo 7–19. Mikäli puistosta poistuu myöhässä, on luvassa mojova sakko.
Majoitus Addossa
Puistossa on useita leirejä, jotka tarjoavat erilaista majoitusta luksusmökkeistä telttapaikkoihin. Suurin on Addo Rest Camp (toiselta nimeltään Main Camp), josta löytyy ravintoloita sekä majoitusta laidasta laitaan. Puiston keskellä rauhallisempaa majoitusta tarjoavat Spekboom Tented Rest Camp sekä todella syrjäinen – ja tunnelmaltaan ainutlaatuinen – Nyathi Rest Camp.
Puiston viralliset majoitukset ovat todella suosittuja, joten ne on varattava hyvissä ajoin – siis jopa useampi kuukausi ennen matkaa. Varaus tehdään ja maksetaan SAN Parksin sivuilla.
Jos ei onnistu nappaamaan majoitusta puistosta, ei hätää: Addon ympärillä on valtava määrä aamiaismajoituksia, hotelleja, lodgeja ja majataloja.
Katso tarjoukset Addon majoitukseen.
Lue lisää: Etelä-Afrikan safaripuistot
Varaa hotelli tai huoneisto yhteistyökumppanimme kautta. Voit varata myös nähtävyyksien pääsyliput ja opastetut kierrokset. Me saamme pienen provision, mutta sinä et maksa penniäkään ylimääräistä. Kiitos, että tuet Kerran elämässä -sivuston toimintaa!
