Washington DC on matka vallan ytimeen. Tältä näyttää näyttää maailman todellinen pääkaupunki. Washington DC:ssä odottavat maailman kuuluisin talo (se valkoinen) ja upeat Smithsonian Instituten museot – jotka ovat kaiken lisäksi vieläpä ilmaisia.
Washingtoniin kannattaa matkustaa jo siksi, että kaupunkiin pääsee New Yorkista edullisesti ja kätevästi bussilla neljässä tunnissa.
Kovin montaa päivää Washingtonin-lomalle ei tarvitse varata: Washingtonin nähtävyydet ehtii nähdä ja kokea nopeimmillaan jo kahdessa päivässä – sillä ne sijaitsevat kaikki lähekkäin National Mall -esplanadin varrella.
Vuonna 1791 perustettu Washington oli maailman ensimmäinen varta vasten rakennettu pääkaupunki. Paikka oli autiota suota.
The Mall – Washingtonin paras nähtävyys
Washingtonin keskus on National Mall -esplanadi, kolme kilometriä pitkä viheriö, jota reunustavat toinen toistaan upeammat Smithsonian Instituten museot.
The Mallin yhdessä päässä kohoaa United States Capitol, Yhdysvaltain kongressin mahtava uusklassinen rakennus, ja toisessa Lincoln Memorial, uusklassinen, kreikkalaiselta temppeliltä näyttävä muistomerkki.
The Mallin nurmikko toimii puolestaan puistona kaupunkilaisten yhteisenä olohuoneena. The Mall -esplanadin kirsikkapuut ovat muuten japanilaisten lahjoittamia, vuodelta 1912.
United States Capitol – näe Yhdysvaltain mahtava kongressitalo
Mahtipontiseen United States Capitoliin voi tutustua noin tunnin pituisilla kierroksilla. Kierrokset ovat ilmaisia, mutta niin suosittuja, että ne kannattaa varata etukäteen.
Ja vaikkei sisällä kävisikään, kannattaa kaikessa rauhassa ihailla ulkoa Capitolin komeaa kupolia – se taitaa olla Valkoisen talon ohella maailman mahtavimpia vallan symboleita.
Lincoln Memorial – muistomerkki kuin antiikin ajan temppeli
The Mallin toisessa päässä, Lincoln Memorialin sisällä, istuu Abraham Lincoln, Yhdysvaltain sisällissodan ajan presidentti, lähes kuusi metriä korkeana patsaana mietteliäänä tuolissaan kuin valtaistuimella.
Juuri Lincoln Memorialin portailla Martin Luther King piti historiaan jääneen, jossa hän julisti: ”Minulla on unelma!”
Washington Monument – maailman korkein obeliski
The Mallin keskellä sojottaa Washington Monument, joka on maailman suurin obeliski. Korkeutta sillä on 555 jalkaa eli 169 metriä.
Nimensä monumentti on saanut Yhdysvaltain ensimmäiseltä presidentiltä, George Washingtonilta, joka johti amerikkalaiset heidän vapaussodassaan eroon Isosta-Britanniasta.
Monumentin pystyttäminen oli aikamoinen urakka. Se päätettiin rakentaa jo 1783, mutta toimeen ryhdyttiin vasta 1848. Kesken urakan iskivät Yhdysvaltain sisällissota ja talousvaikeudet, ja monumentti saatiin valmiiksi vasta 1884 eli sata vuotta suunniteltua myöhemmin.
Valmistuttuaan se ehti olla viiden vuoden ajan maailman korkein rakennus, kunnes Eiffel-torni valmistui vuonna 1889. Washington Monument on edelleen maailman korkein kivirakennelma.
Monumentin huipulla pääsee vierailemaan.
National Air and Space Museum – Washingtonin paras museo
Monelle The Mallin – ja Washingtonin – kohokohta on The Smithsonianiin kuuluva National Air and Space Museum, jossa pääsee ihailemaan ilmailun ja avaruusmatkailun merkkipaaluja.
Nähtävänä on esimerkiksi Wrightin veljesten lentokone, jolla ihminen pääsi ensimmäisen kerran oikeasti lentoon, ja Charles Lindberghin lengedaarinen lentokone Spirit of St Louis. Ihasteltavaa riittää myös Apollo 11:n laskeutumismoduulissa, jolla astronautit Neil Armstrong ja Buzz Aldrin palasivat Kuusta Maahan.
Yksikään toinen museo ei vangitse lentämisen ihmettä yhtä käsinkosteltavasti kuin Smithsonianin National Air and Space Museum.
Hyvä esimerkki ovat astronauttien puvut, jotka ovat kuutomun sotkemia: pukuja katsellessa tuntuu kuin itse kuu olisi melkein käsin kosketeltavissa.
Washingtonin museot
Washingtonisssa on kaikkiaan 16 Smithsonian-instituuttiin kuuluvaa museota, ja ne ovat kaikki ilmaisia.
Ilmailumuseon ohella on monta muutakin kiinnostavaa museota. Luonnontieteellisessä museossa pääsee ihailemaan dinosaurusten luurankoja sekä Hope-timanttia, yhtä maailman mahtavimmista jalokivistä.
Museum of the American Indian esittelee Amerikan intiaanien kulttuureja ja historiaa upeassa, modernissa rakennuksessa.
African American History and Culture on Washingtonin museoista uusimpia. Se johdattaa koskettavalla ja kiinnostavalla tavalla afroamerikkalaisuuteen aina orjuuden ajoista alkaen.
National Gallery of Artissa on puolestaan yksi Yhdysvaltain merkittävimmistä taidekokoelmista ja National Portrait Galleryssä voi pällistellä muun muassa Yhdysvaltain presidenttien potrettikokoelmaa.
Jos aika riittää ja agentit kiinnostavat, kannattaa käydä kekseliäässä International Spy Museumissa tutustumassa vakoilun saloihin. Tähän museoon on pääsymaksu.
Pääseekö Valkoisen talon sisällä käymään?
Valkoinen talo, maailman kuuluisin talo, sijaitsee lyhyen kävelymatkan päässä The Mall -esplanadilta. Talon sisälle järjestetään ilmaisia vierailukierroksia, jotka on varattava useita viikkoja etukäteen. Kierrokset on tarkoitettu pääasiassa Yhdysvaltain kansalaisille, ja ulkomaalaisten pitää hoitaa ilmoittautuminen oman suurlähetystönsä kautta.
Suurin osa matkalaisista ihailee taloa vain ulkoapäin ja siinäkin riittää tunnelmaa: ajatella, mahtaako Yhdysvaltain presidentti olla juuri nyt kotosalla?
Ylhäältäpäin Valkoista taloa pääsee ihailemaan esimerkiksi Hotel Washingtonin kattobaarista, joka on esiintynyt useissa elokuvissa kuten Kummisetä II:ssa. Vuonna 1918 avattu historiallinen hotelli on legendaarinen paikka asua Washingtonissa, jos vain rahat riittävät.
Arlingtonin sotilashautausmaa – Kennedyn ja Laurin Törnin haudalla
Heti Lincoln Memorialin takana, Potomac-joen toisella puolen, on Arlingtonin sotilashautausmaa, jonne on haudattu sotilaita kaikista Yhdysvaltain käymistä sodista.
Hautausmaalla on komea Tuntemattoman sotilaan muistomerkki. Parhaiten hautausmaa tunnetaan kuitenkin John F. Kennedyn haudasta, jolla palaa ikuinen tuli.
Arlingtonin hautausmaalle on haudattu myös kaksi suomalaista Mannerheim-ristin ritaria: Lauri Törni ja Olavi Alakulppi.
Suomen, Saksan ja Yhdysvaltain armeijoissa palvelleen ja Vietnamin sodassa kuollut Lauri Törni ei juuri esittelyjä kaipaa, mutta Olavi Alakulppi on monelle tuntemattomampi.
Zakopanessa hiihdon MM-kultaa voittanut Alakulppi joutui toisen maailmansodan jälkeen pakenemaan asekätkennästä epäiltynä Yhdysvaltoihin, jossa hän loi nimekkään uran sotilaskouluttajana. Länsi-Saksassa NATO-tukikohdassa komppanian päällikkönä toimiessaan hänellä oli poikkeuksellinen autonkuljettaja: varusmiespalvelustaan suorittanut Elvis Presley.
Arlingtonin sotilashautausmaa on vajaan kahden kilometrin kävelymatkan päässä Lincoln Memorial -monumentilta.
Puiston reunalla on Pentagon, Yhdysvaltain puolustusministeriön kuuluisa rakennus. Sen sisällä pääsevät vierailemaan vain Yhdysvaltain kansalaiset.
National Cathedral – Washingtonin erikoisin nähtävyys
Washingtonin erikoisin nähtävyys on Washington National Cathedral, jonka koristelujen joukosta voi bongata Darth Vader -gargoilin!
Patsaasta sopii kiittää 1980-luvulla järjestettyä kilpailua, jossa amerikkalaiset lapset kutsuttiin suunnittelemaan koristepatsaita katedraaliin. Darth Vader kuvasti lapsille tulevaisuuden kuvaa pahasta.
Ben’s Chili Bowl – Washingtonin kuuluisin ravintola
Washingtonin ravintoloista kuuluisin on yksinkertainen Ben’s Chili Bowl, joka on toiminut vuodesta 1958 U Streetin numerossa 1213. Tarjolla on chili hot dogeja ja Washingtonin erikoisuuksiin kuuluvia half-smoke-hodareita.
Ravintolalla on niin vakiintunut paikka Washingtonin kulinaarisessa maailmassa, että pääkaupungin pormestari vei sinne presidentiksi vasta valitun Barack Obaman saman tien syömään.
Ben’s toimii värikkäässä ja hauskannäköisessä vanhassa mykkäelokuvateatterissa. Muutenkin kannattaa kierrellä U Streetin lähikortteleissa, joista on alkanut tulla varsin trendikkäitä.
Valkoiselta talolta on puolen tunnin kävely läpi Downtownin.
Georgetown – tyylikästä tunnelmaa
Jos aika riittää, kannattaa Washingtonissa kuljeskella myös varakkaassa Georgetownin kaupunginosassa, jota koristavat kauniit rakennukset 1700- ja 1800-luvuilta. Sopii hyvin myös shoppailuun.
Viihtyisä Old Town Alexandria
Metromatkan päässä Washingtonin vieressä sijaitsevan Alexandrian vanhakaupunki eli Old Town on viehättävä paikka käydä nauttimassa historiallisista tunnelmista ja hyvistä ravintoloista.
Washingtonin retket ja kiertoajelut
Netistä voi varata kätevästi etukäteen Washingtonin kiertoajelut ja nähtävyyksien pääsyliput.
Washingtonin hotellit
Hyvä perusvalinta Washingtonin hotelliksi on Kimpton Banneger, joka sijaitsee Downtownissa vartin kävelymatkan päässä Valkoisesta talosta.
Katso tarjoukset Washingtonin hotelleihin.
Matka Washingtoniin
Washingtoniin matkustaa New Yorkista bussilla neljässä tunnissa. Washingtoniin pääsee toki myös lentämällä.
Varaa hotelli tai huoneisto yhteistyökumppanimme kautta. Voit varata myös nähtävyyksien pääsyliput ja opastetut kierrokset. Me saamme pienen provision, mutta sinä et maksa penniäkään ylimääräistä. Kiitos, että tuet Kerran elämässä -sivuston toimintaa!
